Prières à Saint Macaire le Grand. Prière de Saint Macaire d'Alexandrie Vie de Macaire le Grand

Alors le diable, incapable de vaincre l'invincible, inventa contre lui une nouvelle ruse : un des habitants du village près duquel Macaire travaillait avait une fille, une fille, à qui un jeune homme, qui vivait également dans ce village, demanda de lui donner comme sa femme. Mais comme le jeune homme était très pauvre et, de plus, de condition simple, les parents de la jeune fille n'acceptèrent pas de lui donner leur fille en mariage, bien que la jeune fille elle-même aimait ce jeune homme. Après un certain temps, la fille s'est avérée ne pas rester inactive. Lorsqu'elle commença à demander au jeune homme quelle réponse elle devait donner à ses parents, ces derniers, instruits par le maître du mal - le diable, lui dirent :

"Dites-moi que l'ermite qui habite près de chez nous vous a fait ça."

La jeune fille écouta les conseils insidieux et aiguisa sa langue, comme celle d’un serpent, contre le moine innocent. Ainsi, lorsque les parents remarquèrent que la fille devait être mère, ils commencèrent à lui demander, en la battant, qui était responsable de sa chute. La jeune fille répondit alors :

"Votre ermite, que vous considérez comme un saint, est responsable de cela." Un jour, alors que j'étais hors du village et que je m'approchais de l'endroit où il habite, l'ermite m'a rencontré sur la route et m'a fait violence, et par peur et par honte, je n'en ai parlé à personne jusqu'à présent.

Piqués par ces paroles, les filles, comme par des flèches, ses parents et ses proches se sont tous précipités vers la demeure du saint avec de grands cris et des gros mots. Après avoir sorti Macaire de sa cellule, ils le battirent longuement, puis l'emmenèrent avec eux au village. Ici, après avoir ramassé de nombreux vases brisés et fragments et les avoir attachés avec une corde, ils l'ont suspendu au cou du saint et l'ont ainsi conduit dans tout le village, le maltraitant sans pitié, le battant, le poussant, le torturant par les cheveux. et lui donner des coups de pied. En même temps, ils s'écrièrent :

- Ce moine a souillé notre jeune fille, battez-le tout le monde !

Il arriva à ce moment-là qu'une personne prudente passa par là. Voyant ce qui se passait, il dit à ceux qui frappaient le saint :

- Combien de temps allez-vous battre un moine errant innocent sans savoir avec certitude si l'accusation portée contre lui est vraie ? Je pense que le diable te tente.

Mais eux, n'écoutant pas les paroles de cet homme, continuèrent à torturer le saint. Pendant ce temps, l'homme qui servait Macaire pour l'amour de Dieu, vendant ses objets artisanaux, marchait à distance du saint et pleurait amèrement, ne pouvant l'empêcher de battre le saint et de libérer Macaire des mains de ceux qui "comment les chiens l'entouraient"(). Et ceux qui frappaient le saint, se retournant, se précipitèrent avec injures et menaces sur cet homme.

« C’est ce qu’a fait l’ermite que vous servez », criaient-ils ! - et a continué à battre Macaire avec des bâtons jusqu'à ce qu'ils satisfassent leur rage et leur colère ; et Macaire resta à moitié mort sur la route. Les parents de la jeune fille ne voulaient pas le quitter maintenant, mais dirent :

« Nous ne le laisserons pas entrer tant qu’il ne nous aura pas garanti qu’il nourrira notre fille, qu’il a déshonorée. »

Reprenant à peine son souffle, Macaire demanda à l'homme qui le servait :

- Ami ! sois mon garant.

Ce dernier, prêt même à mourir pour le saint, se porta garant de lui et, prenant Macaire, complètement épuisé par ses blessures, l'emmena avec beaucoup d'efforts dans sa cellule. Ayant quelque peu récupéré de ses blessures, Macaire commença à travailler plus dur sur ses travaux d'aiguille, se disant :

« Toi maintenant, Macaire, tu as une femme et des enfants, et tu dois donc travailler jour et nuit pour leur fournir la nourriture nécessaire.

Faisant des paniers, il les vendait par l'intermédiaire de la personne désignée et envoyait les bénéfices pour nourrir la jeune fille. Lorsque le moment est venu pour elle d'accoucher, le juste jugement de Dieu lui est tombé dessus pour avoir calomnié un saint innocent. Pendant longtemps, elle n'a pas pu être soulagée de son fardeau et a souffert pendant plusieurs jours et nuits, pleurant amèrement à cause d'une douleur très intense. A la vue d'un tel tourment, ses parents souffraient avec elle et lui demandèrent avec perplexité :

-Qu'est-ce qui t'est arrivé?

Ensuite, la jeune fille, même si elle ne le voulait pas du tout, a été forcée de révéler la vérité. Avec de grands cris, elle dit :

- Oh, malheur à moi, damné ! Je mérite un châtiment terrible pour avoir calomnié le juste, en disant qu'il est le coupable de ma chute. Ce n'est pas lui qui est coupable, mais le jeune homme qui voulait m'épouser.

En entendant les cris de la jeune fille, ses parents et ses proches qui se trouvaient près d'elle ont été très étonnés par ses paroles ; et une grande peur les envahit, et ils eurent très honte d'oser insulter de cette manière un moine innocent, un serviteur du Seigneur. Effrayés, ils criaient : « Malheur à nous ! Pendant ce temps, la nouvelle de ce qui s'était passé se répandit dans tout ce village, et tous ses habitants, jeunes et vieux, se rassemblèrent en masse vers la maison où vivait la jeune fille. En entendant les cris de la jeune fille selon laquelle l'ermite était innocent de sa honte, les habitants se reprochèrent vivement et furent très tristes d'avoir tous battu le saint sans pitié. Après avoir consulté les parents de la jeune fille, ils décidèrent tous d'aller voir le moine Macaire et de tomber en pleurant à ses pieds, demandant pardon, afin que la colère de Dieu ne s'abatte pas sur eux pour avoir offensé une personne innocente. Ayant appris leur décision, le mari au service de Macaire, qui se portait garant de lui, courut rapidement vers lui et lui dit joyeusement :

- Réjouis-toi, Père Macaire ! - ce jour est heureux et joyeux pour nous, car Dieu a aujourd'hui changé votre ancien reproche et votre déshonneur en glorification. Et je n'ai plus besoin d'être un garant pour toi, car tu t'es révélé être une victime innocente, impassible, juste et glorieuse. Aujourd'hui, le jugement de Dieu est tombé sur celui qui vous a injustement accusé et calomnié, qui était innocent. Elle ne peut pas être soulagée de son fardeau et a admis que ce n'était pas vous qui étiez responsable de sa chute, mais un jeune homme. Maintenant, tous les habitants du village, des plus jeunes aux plus vieux, veulent venir à vous avec repentance, afin de glorifier Dieu pour votre chasteté et votre patience et de demander votre pardon, afin qu'aucun châtiment du Seigneur ne leur arrive pour avoir injustement offensé. toi.

L'humble Macaire écoutait avec regret les paroles de cet homme : il ne voulait pas de l'honneur et de la gloire des gens, car il lui était bien plus agréable d'accepter le déshonneur des gens que l'honneur ; c'est pourquoi, quand la nuit tomba, il se leva et quitta ces lieux, se dirigeant d'abord vers le mont Nitrie, où il avait eu une vision en rêve. Après avoir vécu là pendant trois ans dans une grotte, il alla le voir, qui jeûnait dans le désert de Paranian, car Macaire avait entendu parler de lui depuis longtemps, même lorsqu'il vivait dans le monde, et désirait fortement le voir. Reçu avec amour par le moine Antoine, Macaire devint son disciple le plus sincère et vécut longtemps avec lui, recevant des instructions pour une vie vertueuse parfaite et essayant d'imiter son père en tout. Puis, sur les conseils du moine Antoine, Macaire se retira dans une vie solitaire dans le désert de l'ermitage, où il brillait tellement par ses exploits et réussit si bien dans la vie monastique qu'il surpassa beaucoup de frères et reçut d'eux le nom d'« ancien ». jeunesse », car malgré sa jeunesse, il découvre une vie complètement sénile. Ici, Macaire devait combattre des démons jour et nuit. Parfois, les démons se transformaient clairement en divers monstres et se précipitaient avec fureur sur le saint, parfois sous la forme de guerriers armés assis sur des chevaux et galopant au combat ; avec un grand cri, un cri et un bruit terribles, ils se précipitèrent sur le saint, comme s'ils avaient l'intention de le tuer. Parfois, les démons soulevaient une guerre invisible contre le saint, lui inculquant diverses pensées passionnées et impures, essayant par diverses manières astucieuses d'ébranler ce mur solide construit par le Christ et de le détruire. Mais ils n’ont en aucun cas pu vaincre ce courageux combattant pour la vérité, qui avait Dieu pour assistant et qui, comme David, s’écria :

– "Certains avec des chars (avec des armes), d'autres avec des chevaux, mais je me vante au nom du Seigneur notre Dieu : ils ont hésité et sont tombés ; auprès de Dieu je montrerai ma force."() et Il détruira tous mes ennemis - les démons qui m'attaquent si férocement.

Une nuit, Macaire endormi était entouré de nombreux démons qui le réveillèrent et lui dirent :

- Lève-toi, Macaire, chante avec nous et ne dors pas.

Le moine, réalisant qu'il s'agissait d'une tentation démoniaque, ne se leva pas, mais, se couchant, dit aux démons :

– « Éloigne-toi de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour ton père le Diable. »() et toi.

Mais ils ont dit :

- Pourquoi nous insultes-tu, Macaire, en nous blasphémant avec de tels propos ?

"Est-il possible", objecta le moine, "que l'un des démons éveille quelqu'un à la prière et à la louange de Dieu ou l'instruise dans une vie vertueuse ?"

Mais les démons continuèrent à l'appeler à la prière, et pendant longtemps ils ne purent le faire. Alors, remplis de rage et incapables de supporter le dédain de Macaire, ils se précipitèrent en grand nombre sur lui et commencèrent à le battre. Le saint cria au Seigneur :

- Aide-moi, Christ mon Dieu, et "Tu m'entoures des joies de la délivrance, car les chiens m'ont entouré, ils ont ouvert la gueule contre moi." ().

Et soudain toute une multitude de démons disparut avec un grand bruit.

Une autre fois, Macaire ramassait dans le désert de nombreuses branches de palmier pour tisser des paniers et les emportait dans sa cellule. En chemin, il rencontra un diable avec une faucille et voulut frapper le saint, mais il ne le put. Puis il dit à Macaire :

- Macaire ! A cause de toi, je souffre beaucoup, car je ne peux pas te vaincre. Me voici, faisant tout ce que vous faites. Vous jeûnez, je ne mange rien du tout ; tu es éveillé et je ne dors jamais. Cependant, il y a une chose dans laquelle tu es supérieur à moi.

- Ce que c'est? – lui demanda le moine.

"Votre humilité", répondit le diable, "c'est pourquoi je ne peux pas combattre avec vous."

Lorsque le moine Macaire avait quarante ans, il reçut de Dieu le don des miracles, de la prophétie et du pouvoir sur les esprits impurs. Parallèlement, il fut ordonné prêtre et nommé abbé (abba) des moines vivant dans le monastère. Il n'est pas nécessaire d'en dire beaucoup sur sa nourriture et sa boisson, c'est-à-dire sur la façon dont il jeûnait, car même les frères les plus faibles de son monastère ne pouvaient se voir reprocher ni de trop manger, ni de manger des aliments raffinés. Bien que cela soit dû en partie au manque de nourriture raffinée dans ces lieux, mais surtout à cause de la compétition des moines qui y séjournaient, qui essayaient non seulement de s'imiter dans le jeûne, mais aussi de se surpasser. Diverses légendes circulent parmi les pères sur d'autres exploits de Macaire, cet homme céleste. On dit que le moine montait constamment avec son esprit vers les hauteurs et dirigeait la plupart de son temps vers Dieu plutôt que vers les objets de ce monde. Macaire rendait souvent visite à son professeur et recevait de lui de nombreuses instructions, menant des conversations spirituelles avec lui. Avec deux autres disciples du moine Antoine, Macaire a eu l'honneur d'assister à sa mort bénie et, comme une sorte de riche héritage, a reçu le bâton d'Antoine, avec lequel il a soutenu son corps faible sur la route, abattu par la vieillesse et le jeûne. exploits. Avec ce bâton d'Antoine, le moine Macaire reçut l'esprit, tout comme le prophète Élisée le reçut autrefois après le prophète Élie (). Par la puissance de cet esprit, Macaire accomplit de nombreux miracles merveilleux, dont nous passons maintenant au récit.

Un méchant Égyptien était enflammé d’un amour impur pour une belle femme mariée, mais ne pouvait pas la persuader de tromper son mari, car elle était chaste, vertueuse et aimait son mari. Voulant fortement prendre possession d'elle, cet Égyptien s'est adressé à un certain sorcier pour lui demander, grâce à ses sorts magiques, de faire en sorte que cette femme tombe amoureuse de lui, ou que son mari la déteste et la chasse. de lui. Le sorcier, ayant reçu de riches cadeaux de cet Égyptien, utilisa sa magie habituelle, essayant d'utiliser le pouvoir des sorts magiques pour séduire la femme chaste et la pousser à commettre un acte maléfique. Ne pouvant incliner l’âme inébranlable de la femme au péché, le sorcier charma les yeux de tous ceux qui regardaient la femme, la faisant apparaître à tous non pas comme une femme à l’apparence humaine, mais comme un animal à l’apparence d’un cheval. Le mari de la femme, en rentrant à la maison, fut horrifié de voir un cheval à la place de sa femme et fut très surpris qu'un animal gisait sur son lit. Il lui adressa des paroles, mais ne reçut aucune réponse, remarquant seulement qu'elle devenait furieuse. Sachant que ce devait être sa femme, il comprit que cela était dû à la méchanceté de quelqu’un ; C’est pourquoi il était très bouleversé et a versé des larmes. Puis il appela les anciens dans sa maison et leur montra sa femme. Mais ils ne pouvaient pas comprendre que c'était un homme et non un animal, puisque leurs yeux étaient fascinés et qu'ils voyaient l'animal. Trois jours se sont déjà écoulés depuis que cette femme a commencé à ressembler à un cheval aux yeux de tout le monde. Pendant ce temps, elle ne prenait pas de nourriture, car elle ne pouvait manger ni du foin, comme un animal, ni du pain, comme une personne. Puis son mari se souvint du moine Macaire et décida de l'emmener dans le désert chez le saint. Après lui avoir mis une bride, comme à un animal, il se rendit à la demeure de Macaire, conduisant derrière lui sa femme, qui avait l'apparence d'un cheval. Lorsqu'il s'est approché de la cellule du moine, les moines debout près de la cellule se sont indignés de lui, pourquoi voulait-il entrer dans le monastère avec un cheval. Mais il leur dit :

« Je suis venu ici pour que cet animal, par les prières de saint Macaire, reçoive la miséricorde du Seigneur.

- Que lui est-il arrivé de mal ? - ont demandé aux moines.

"Cet animal que vous voyez, leur répondit l'homme, c'est ma femme." Comment elle s’est transformée en cheval, je ne sais pas. Mais trois jours se sont déjà écoulés depuis que cela s'est produit, et pendant tout ce temps, elle n'a rien mangé.

Après avoir entendu son histoire, les frères se précipitèrent immédiatement vers le moine Macaire pour lui en parler, mais il avait déjà eu une révélation de Dieu et il pria pour la femme. Lorsque les moines racontèrent au saint ce qui s'était passé et lui montrèrent l'animal qui avait été amené, le moine leur dit :

-Vous êtes vous-même comme des animaux, puisque vos yeux voient une image bestiale. Elle, telle qu'elle a été créée par une femme, reste une et n'a pas changé sa nature humaine, mais apparaît seulement animale à vos yeux, séduits par des sortilèges.

Ensuite, le moine bénit l'eau et la versa avec une prière sur la femme amenée, et immédiatement elle prit son apparence humaine habituelle, de sorte que tout le monde, la regardant, vit une femme avec un visage d'homme. Ayant ordonné de lui donner à manger, le Saint la rendit en parfaite santé. Alors le mari et la femme et tous ceux qui ont vu ce merveilleux miracle ont remercié Dieu. Macaire a demandé à la femme guérie d'aller au temple de Dieu aussi souvent que possible et de participer aux saints mystères du Christ.

"Cela vous est arrivé", dit le moine, "parce que cinq semaines s'étaient écoulées depuis que vous n'aviez pas reçu les divins mystères."

Après avoir donné des instructions au mari et à la femme, le Saint les renvoya en paix.

De la même manière, Macaire guérit une jeune fille qu'un magicien avait transformée en âne et qui, sous cette forme, avait été amenée au saint par ses parents. Il a rendu l'autre fille, qui pourrissait à cause de blessures et de croûtes et qui regorgeait de vers, en parfaite santé, en l'oignant d'huile sainte.

De nombreuses personnes différentes sont venues à Saint Macaire - certaines ont demandé ses prières, ses bénédictions et ses conseils paternels, d'autres ont été guéries de leurs maux. En raison du grand nombre de personnes qui venaient à lui, Macaire avait peu de temps pour se consacrer à la pensée de Dieu dans la solitude. Par conséquent, le moine a creusé une grotte profonde sous sa cellule, d'environ un demi-mètre de long, où il se cachait de ceux qui venaient constamment à lui et violaient sa contemplation et sa prière.

Le moine Macaire reçut de Dieu un tel pouvoir béni qu'il pouvait même ressusciter les morts. C’est ainsi qu’un hérétique nommé Jerakit, qui enseignait qu’il n’y aurait pas de résurrection des morts, vint d’Égypte dans le désert et confondit l’esprit des frères qui y vivaient. Puis il vint voir le moine Macaire et, en présence de nombreux frères, rivalisa avec lui au sujet de la foi. Etant lui-même habile avec les mots, il se moquait de la simplicité des discours du moine. Le moine Macaire, remarquant que les frères commençaient à hésiter dans la foi devant les discours de cet hérétique, lui dit :

« À quoi nous sert de discuter avec des mots, plus pour hésiter ceux qui écoutent notre dispute que pour confirmer dans la foi ? Allons sur les tombes de nos frères morts dans le Seigneur, et quiconque parmi nous le Seigneur accorde de ressusciter les morts, alors chacun sera convaincu que sa foi est juste et est témoignée par Dieu lui-même.

Les frères approuvèrent ces paroles du moine, et tout le monde se rendit au cimetière. Là, le moine Macaire dit à Hierakitus d'appeler de la tombe un membre décédé des frères. Mais Jéracite dit à Macaire :

- Faites-le d'abord, car vous avez vous-même désigné un tel test.

Alors le moine Macaire se prosterna en prière devant le Seigneur et, après une prière prolongée, leva les yeux vers la montagne et cria au Seigneur :

- Dieu! Toi-même, révèle maintenant lequel de nous deux croit le plus correctement (en Toi), révèle-le en faisant en sorte que l'un des morts gisant ici ressuscite de la tombe.

Après avoir prié ainsi, le moine appela par son nom un moine récemment enterré, et le mort répondit immédiatement à sa voix depuis la tombe. Alors les moines creusèrent à la hâte la tombe et y trouvèrent leur frère ressuscité. Après avoir dénoué les bandages qui étaient sur lui, ils le sortirent vivant de la tombe. À la vue d’un miracle aussi merveilleux, Jerakit fut si horrifié qu’il s’enfuit. Tous les moines le chassèrent, comme ils chassaient les ennemis, et le chassèrent bien au-delà des frontières de ce pays.

Une autre fois, le moine Macaire a également ressuscité une autre personne décédée, comme le raconte Abba Sisoes.

«J'étais», dit-il, «avec le moine Macaire au monastère. A cette époque, c'était l'heure de la récolte des céréales. Sept frères furent embauchés pour faire la moisson. Pendant ce temps, une veuve a ramassé des épis de maïs après nous et pleurait tout le temps. Le moine Macaire, appelant le propriétaire du champ, lui demanda :

- Qu'est-il arrivé à cette femme, et pourquoi pleure-t-elle sans cesse ?

Le propriétaire du champ raconta au moine que le mari de cette femme, ayant pris de l'argent à une personne pour le garder, mourut subitement sans avoir eu le temps de révéler à sa femme où il avait mis ce qu'il avait pris. C’est pourquoi le prêteur veut réduire cette femme et ses enfants en esclavage. Alors Macaire lui dit :

"Dites à la femme de venir nous voir à l'endroit où nous nous reposons à midi."

Lorsqu'elle exauça les paroles du moine et vint vers lui, le moine Macaire lui demanda :

- Pourquoi pleures-tu constamment, femme ?

"Parce que", répondit la veuve, "que mon mari est mort subitement, et peu de temps avant sa mort, il a pris l'or d'une personne pour le garder et ne m'a pas dit où il avait mis l'or pris."

« Montrez-nous où est enterré votre mari », dit Macaire.

Emmenant les frères avec lui, le moine se rendit à l'endroit indiqué. S'approchant de la tombe du mari de cette veuve, le moine lui dit :

- Rentre chez toi, femme !

Puis, après avoir prié, Macaire appela le mort, lui demandant où il avait mis l'or qu'il avait pris. Alors le mort répondit depuis le tombeau :

"Je l'ai caché chez moi, au pied de mon lit."

« Reposez-vous encore », lui dit Abba Macaire, « jusqu'au jour de la résurrection générale ! »

Les frères, voyant un tel miracle, tombèrent de grande peur aux pieds du moine. L'ancien dit pour l'édification des frères :

« Tout cela n’est pas arrivé pour moi, car je ne suis rien, mais pour le bien de cette veuve et de ses enfants, Dieu a créé ce miracle. » Sachez que Dieu veut une âme sans péché et que tout ce qu’elle lui demande, elle le reçoit.

Alors le moine se rendit chez la veuve et lui montra où était caché l'or emporté par son mari. Elle prit le trésor caché et le donna à son propriétaire, et se délivra ainsi, ainsi que ses enfants, de l'esclavage. En entendant parler d’un miracle aussi merveilleux, tout le monde a glorifié Dieu.

Mais Jean n'a pas écouté le moine et n'a pas arrêté de commettre sa mauvaise action. Quinze ou vingt ans après la mort bienheureuse du moine Macaire, pendant lesquels ledit moine continua à travailler pour Judas, qui lui avait imposé le nœud coulant de l'amour de l'argent, s'appropriant une partie du contenu assigné aux pauvres, soudain son tout son corps fut frappé par la lèpre et il mourut, détruisant non seulement les biens qu'il avait amassés de manière pécheresse, mais aussi son âme.

Un jour, le moine Macaire partit du monastère vers le mont Nitrie avec un de ses disciples. Alors qu'ils approchaient déjà de la montagne, le moine dit à son disciple :

- Marche un peu devant moi.

Le disciple précéda le moine et rencontra un prêtre païen marchant précipitamment vers lui et portant une grosse bûche. En le voyant, le moine cria :

– Entends-tu, entends-tu, démon ! Où vas-tu?

Le prêtre s'est arrêté et a battu le moine sévèrement, de sorte qu'il a à peine survécu. Saisissant la bûche lancée, le prêtre s'enfuit. Un peu plus tard, il rencontra le moine Macaire, qui lui dit :

- Sauve-toi, travailleur acharné, sauve-toi.

Surpris par ces paroles du moine, le prêtre s'arrêta et lui demanda :

"Qu'as-tu vu de bon en moi pour me saluer avec de tels mots ?"

«Je vois que vous travaillez», répondit le moine.

Alors le prêtre dit :

« J’ai été touché, Père, par tes paroles, car à travers cela je vois que tu es un homme de Dieu. » Ici, devant vous, un autre moine m'a rencontré, il m'a grondé et je l'ai battu à mort.

Et avec ces mots, le prêtre tomba aux pieds du moine, les serra dans ses bras et dit :

"Je ne te quitterai pas, père, jusqu'à ce que tu me convertisses au christianisme et que tu me fasses moine."

Et il accompagna saint Macaire. Après avoir marché un peu, ils arrivèrent à l'endroit où gisait le moine battu par le prêtre et le trouvèrent à peine vivant. L'ayant pris, ils l'apportèrent au mont Nitrie. Les pères vivant là-bas, voyant le prêtre païen avec le moine Macaire, furent très étonnés. Puis, l'ayant baptisé, ils en firent moine et, pour lui, de nombreux païens se convertirent au christianisme. Abba Macaire donna à cette occasion l'instruction suivante :

« Une mauvaise parole, dit-il, rend le bien mal, mais une bonne parole rend le mal bien. »

Un jour, le moine Macaire vint au monastère d'Abba Pamva. Ici, les anciens ont demandé au moine :

- Dis, père, un mot pour l'édification des frères.

Acceptant leur demande, Macaire commença à dire ceci :

- Pardonnez-moi, car je suis un mauvais moine ; mais j'ai vu des moines. Alors un jour, j'étais assis dans ma cellule au monastère et l'idée m'est venue d'aller dans le désert intérieur pour voir ce qu'il y avait là. Pendant cinq ans, j'ai lutté contre cette pensée, pensant que c'était des démons qui me tentaient. Mais quand, après cinq ans, la même pensée m'a hanté, j'ai décidé d'aller dans le désert intérieur. En arrivant là-bas, j'ai trouvé un immense marais au milieu duquel j'ai vu une île. A cette époque, les animaux du désert venaient boire de l’eau. Parmi les animaux, j'ai vu deux personnes nues et tout mon corps a tremblé, car je pensais voir des esprits désincarnés. Voyant que j'avais très peur, ces gens me dirent :

– N’aie pas peur, car nous sommes des gens comme toi.

Puis je leur ai demandé :

-D'où viens-tu dans ce désert ?

"Nous sommes de Kinovia", répondirent-ils, "après nous être consultés, nous avons décidé de venir ici". Et maintenant, cela fait trente ans que nous avons quitté le monastère. L’un de nous est égyptien, l’autre libyen.

Puis ils m'ont demandé :

– Dans quelle situation se trouve le monde actuellement ? Les rivières remplissent-elles encore leurs cours d'eau ? La terre regorge-t-elle de ses fruits habituels ?

Je leur ai répondu : « oui ». Puis il leur demanda à nouveau :

- Comment puis-je devenir moine ?

Ils m'ont répondu :

– Si une personne ne renonce pas à tout ce qui existe dans le monde, elle ne peut pas être moine.

A cela j'ai dit :

- Je suis faible et je ne peux donc pas être comme toi.

« Si vous ne pouvez pas être comme nous », disaient-ils, « alors asseyez-vous dans votre cellule et déplorez vos péchés. »

Et encore une fois je leur ai demandé :

– Quand l’hiver arrive, vous souffrez de grand froid ? De même, quand arrive un été très chaud, vos corps ne sont-ils pas brûlés par la chaleur ?

Ils m'ont répondu :

« Le Seigneur Dieu nous a donné des corps tels que nous ne souffrons ni du gel en hiver, ni de la chaleur en été.

"C'est pourquoi je vous ai dit, frères", a terminé son discours le moine Macaire, "que je ne suis pas encore devenu moine, mais j'ai vu des moines."

Un jour, les pères du monastère ont demandé au moine Macaire comment il avait fait pour que son corps reste toujours mince ? Car non seulement lorsqu’il jeûne, mais même lorsqu’il mange, son corps reste toujours mince.

Le moine Macaire donna la réponse suivante à ceux qui l'interrogeaient :

– De même qu'un tisonnier, qui sert à retourner du bois et des broussailles dans un poêle, est toujours brûlé par le feu, de même chez une personne qui dirige toujours son esprit vers le Seigneur et garde toujours à l'esprit le terrible tourment dans le feu de Géhenne, cette peur non seulement consume le corps, mais assèche aussi les os.

Alors les frères demandèrent à nouveau au moine :

- Dites-nous, père, comment devons-nous prier ?

Le moine leur donna l'instruction suivante :

– La prière ne nécessite pas beaucoup de verbiage, mais il faut lever les mains vers la montagne et dire : Seigneur ! comme tu le souhaites et comme tu le sais toi-même, aie pitié de moi. Si l'ennemi déclenche une guerre pécheresse dans l'âme, il suffit de dire : Seigneur, aie pitié. Le Seigneur sait ce qui est bon pour nous et nous fera miséricorde.

Le moine lui répondit :

- Asseyez-vous dans votre cellule et déplorez vos péchés.

La prière de saint Macaire avait une telle puissance auprès de Dieu. Une autre fois, le moine lui-même a été happé dans les airs et transporté sur une grande distance jusqu'à l'endroit où il devait aller. Il transportait des paniers du monastère et, fatigué du long voyage, s'assit pour se reposer. En même temps, il priait le Seigneur :

- Dieu! Tu sais que je suis épuisé.

Immédiatement, le moine se trouva près de la rivière où il devait se rendre.

Il est maintenant temps de raconter la mort bénie de ce révérend père, dont Sérapion, l'auteur de sa vie, raconte ainsi.

Enfin, il fallait que le moine Macaire, en tant qu'homme mortel, rende hommage à la mort, car il avait déjà atteint la vieillesse, ayant quatre-vingt-dix-sept ans. L'heure du décès n'est pas restée inconnue du moine. Peu avant sa mort, deux beaux hommes lui apparurent dans une vision et lui dirent :

- Réjouis-toi, Macaire !

L'un de ceux qui sont apparus était le moine Antoine, le mentor et chef des habitants du désert, et l'autre était le moine Pacôme, le fondateur de la vie monastique commune. Alors ceux qui parurent dirent à Macaire :

« Le Seigneur Jésus-Christ nous a envoyés pour vous annoncer votre joyeuse mort. Le neuvième jour après ce jour, vous partirez pour la vie éternelle. Ce jour-là, nous reviendrons vers vous et vous emmènerons avec joie avec nous, afin que vous puissiez comparaître avec nous devant le Trône Souverain et jouir de la vie immortelle.

Après avoir dit : « La paix soit avec vous », les saints devinrent invisibles pour Macaire. Alors le divin Macaire appela ses disciples et leur dit :

- Enfants! Maintenant, le moment est venu de mon départ d'ici, et je vous remets à la bonté de Dieu. Alors, préservez les statuts paternels et les traditions des jeûneurs.

En outre, à certains d'entre eux, le moine se savait plus parfait que d'autres dans la vie vertueuse, il confia le soin de ceux qui entraient nouvellement dans le monachisme, qui étaient des nourrissons dans leur âge spirituel. Après avoir imposé les mains à ses disciples, les avoir suffisamment instruits et prié pour eux, le moine commença à préparer sa mort. Lorsque le neuvième jour arriva à compter de l'apparition des moines Antoine et Théodose, un chérubin avec de nombreux anges apparut au moine Macaire et lui dit :

« Lève-toi, disciple du Seigneur, et avance avec nous dans la vie éternelle. » Levez les yeux autour de vous et voyez combien de visages désincarnés de saints ont été envoyés par le Tout-Puissant pour vous conduire à Lui. Regardez : voici le concile apostolique, voici une foule de prophètes, voici de nombreux martyrs, des visages de saints, de jeûneurs, de saints et de justes. Maintenant, donnez-moi votre âme, que Dieu m'a ordonné de protéger pendant sa vie terrestre ; libéré des liens de la chair, comme un grand trésor, je l'accepterai avec honneur et, après avoir traversé des forces opposées, je la présenterai au Trône Divin Souverain, afin qu'elle se réjouisse éternellement avec tous les saints qui se sont tenus devant le trône de Dieu depuis le commencement du monde.

Après ces paroles du chérubin, le bienheureux Macaire dit au revoir à tous ceux qui étaient avec lui et pria Dieu pour eux ; levant les yeux et étendant les mains vers la montagne, il dit :

– Entre Tes mains, Seigneur, je remets mon esprit !

Et avec ces paroles, il abandonna son âme bénie au Seigneur, laissant ses disciples dans une profonde tristesse pour lui.

Le descripteur de la vie du moine, Sérapion, ajoute ce qui suit qu'il a entendu du moine Paphnuce, l'un des disciples du moine Macaire. Lorsque la sainte âme de Macaire fut prise par le chérubin et monta au ciel, certains des pères virent avec leurs yeux mentaux que des démons de l'air se tenaient au loin et criaient :

- Oh, quelle gloire tu as reçu, Macaire !

Le saint répondit aux démons :

« J’ai peur, parce que je ne sais rien de bon que je ferais. »

Alors ceux des démons qui étaient encore plus élevés sur le chemin de l'âme suivante de Macaire crièrent :

« Tu as vraiment échappé à nos mains, Macaire ! »

Mais il a dit :

- Non, mais il faut quand même l'éviter.

Et alors que le moine était déjà aux portes du ciel, les démons, avec un grand cri, crièrent :

- Il nous a évité, il nous a évité.

- Oui! Protégé par la puissance de mon Christ, j'ai échappé à vos ruses.

Telles sont la vie, la mort et la transition vers la vie éternelle de notre vénérable père Macaire.

Après avoir terminé l'histoire de la vie du saint, glorifions le Père et le Fils et le Saint-Esprit, le Dieu Unique, glorifié dans ses saints pour toujours. Amen.

Kondakion, ton 4 :

Dans la maison du Seigneur de l'abstinence, place-toi véritablement, telle une étoile sans charme, guidant les fins du Père des Pères, le Révérend Macaire.

Un autre kontakion, ton 1 :

Après avoir terminé votre vie bénie dans la vie, avec les visages du martyre, vous vous êtes dignement installé au pays du doux Macaire porteur de Dieu, et après avoir habité le désert comme une ville, vous avez reçu la grâce du Dieu des miracles : dans le même façon dont nous vous honorons.

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Vie de saint Macaire de Corinthe

Compilé par Athanasius Parios, son ami
(tel que résumé par K. Kavarnos)

1863, Chios

Corinthe est la ville la plus ancienne et la plus célèbre du Péloponnèse. Bien connu. Que l'apôtre Paul a écrit deux épîtres aux Corinthiens, remplies de sagesse divine, les a instruits et les a conduits de la fausse idolâtrie à la connaissance du Seul Vrai Dieu.

Saint Macaire est né et a grandi dans cette ville. Il était issu d'une famille aristocratique, appartenant à la brillante ancienne famille des sénateurs byzantins, les Notaros. Saint Gérasim de Céphalonie, gloire et louange de tous les chrétiens orthodoxes, qui a brillé et continue de briller par ses innombrables miracles, appartenait également à cette famille.

Les parents de St. Macaire, le plus pieux Georges et Anastasia, occupaient tous deux la première place à Corinthe en raison de leur origine et de leur richesse. Ils ont eu de nombreux enfants. En 1731, St. est né. Macaire, nommé Michel lors du saint baptême. Son parrain était l'archevêque Parthenius de Corinthe.

Lorsque le garçon atteignit l'âge scolaire, il fut envoyé à Eustathe, en Céphalonie, pour étudier l'alphabétisation religieuse. Dès son plus jeune âge, Mikhaïl a montré un désir uniquement spirituel. Il ne s'intéressait à rien du monde. Il vivait très pieusement. Il s'efforçait d'assister aux services religieux et évitait la compagnie des jeunes et la vanité du monde.

Avec l'aide de son père, qui était un homme politique influent, Mikhaïl devint directeur de plusieurs villages. Le père voulait que son fils devienne riche de cette façon. Cependant, Mikhaïl distribuait des sommes considérables aux nécessiteux et son père le grondait souvent. En fin de compte, Mikhail a décidé de quitter tout ce qui est mondain et de devenir moine. Il s'enfuit secrètement à Mega Spilion (« Grande Grotte »), un célèbre monastère du Péloponnèse, où il demanda en larmes aux moines de réaliser son souhait. Mais comme il était venu sans la permission de son puissant père, ils ont refusé. En effet, quelques jours plus tard, ayant appris que Mikhaïl se trouvait au monastère, son père ordonna de le ramener chez lui, même contre son gré.

De retour chez ses parents, Mikhaïl commença à lire et à étudier les Divines Écritures et d'autres livres spirituels. Plus tard, comme l’école de Corinthe n’avait pas de professeur, il se porta volontaire pour enseigner aux enfants. Il a donc travaillé pendant six ans sans aucun salaire.

En 1764, à la mort de l'archevêque de Corinthe, tous les habitants de la région corinthienne, clergé et laïcs, riches et pauvres, vieux et jeunes, élirent à l'unanimité le pieux Michel comme candidat à l'évêché. (Après avoir été choisi comme candidat, il fut tonsuré moine sous le nom de Macaire). Ainsi, muni de lettres de recommandation plaidantes, accompagné de nobles gens, il se rendit à Constantinople et comparut devant le Saint-Synode. Le patriarche à cette époque était Samuel I Haizeris. À Constantinople, Macaire fut ordonné archevêque de Corinthe.

De retour dans le diocèse que Dieu lui a confié, il a vu combien l'amour était grand pour lui : tous les chrétiens de cette région ont célébré le jour de son retour, se réjouissant, glorifiant Dieu d'avoir entendu leurs prières et de leur avoir donné un si bon berger. . Et en effet, ils ne se sont pas trompés dans leurs attentes. Car comme dans la petite enfance de St. Macaire a montré des signes de grandeur d'âme et de zèle pour tout ce qui est bon, et maintenant, lorsqu'il est devenu évêque, il a confirmé tout cela par des actes. Comme St. Grégoire le Théologien, il croyait avoir reçu le rang d'évêque non pas comme un pouvoir incontrôlé et un moyen de plaisir et d'acquisition de richesse, mais comme un souci paternel de la sécurité et du salut de son troupeau spirituel, dont il serait responsable envers le le plus haut Berger, le Seigneur et Dieu de tous.

Avec de telles pensées, en tant que dirigeant fidèle et prudent, il commença à saturer les âmes affamées de la nourriture spirituelle de la Parole divine. Il prêchait dans les saintes églises avec beaucoup d’amour, de bonté et d’humilité. Jusque-là, en raison de la négligence ou du manque d'éducation de ses prédécesseurs, tout son diocèse était plein de désordre et d'anarchie, et la société ecclésiale était dans un état de corruption. Saint Macaire. Comme le nouveau Zorobabel, il commença avec beaucoup de zèle et de zèle à restaurer la vie de l'Église, la libérant de toute corruption. Tout d'abord, il a licencié tous les prêtres insuffisamment instruits, ainsi que ceux qui, en raison de leur âge avancé, n'étaient pas en mesure d'accomplir correctement le service sacerdotal. Ensuite, il a interdit à tous les prêtres de participer à la politique, car à cette époque, dans de nombreux endroits, il existait une mauvaise coutume selon laquelle les mêmes personnes étaient prêtres et « hojambasides ». Il bannit du sacerdoce ceux qui n'obéissaient pas à cette règle. Lors de l'ordination des prêtres, il observait strictement les règles apostoliques et conciliaires. Il n’a jamais ordonné de prêtres ou d’autres membres du clergé pour de l’argent. Il n'a élevé au sacerdoce que ceux qui en étaient dignes par le don du Saint-Esprit. De plus, il n'ordonnait personne qui n'avait pas atteint l'âge approprié, malgré le besoin de prêtres dans son diocèse. Testant ceux qui voulaient devenir prêtres, il envoya tous ceux qui n'étaient pas suffisamment préparés dans des monastères afin qu'ils puissent consacrer à l'éducation et à la formation l'argent qu'ils auraient auparavant payé pour l'ordination. Il n'a pas non plus ordonné des diacres prêtres sans leur avoir d'abord enseigné l'accomplissement correct de tous les services religieux, et a distribué le Catéchisme à tout le clergé pour étude. Dans toutes les villes et villages de sa région, il a installé de grands fonts baptismaux afin que le saint baptême soit célébré selon toutes les règles de notre Sainte Église orthodoxe. Le saint hiérarque a accompli de nombreuses autres actions instructives et salvatrices. Il a construit des écoles dans tout son diocèse et a dirigé son troupeau verbal avec un soin pieux et paternel.

Mais en 1768, sous le règne du sultan Mustafa, une guerre éclata entre les Russes et les Turcs, et la flotte russe apparut près du Péloponnèse. Père St. Macaria, prévoyant et craignant des conséquences tragiques, l'emmena avec toute sa famille vers l'île de Zakynthos. En chemin, ils rencontrèrent des pirates qui leur prirent tout ce qu'ils possédaient. Heureusement, sans leur coûter la vie. Ainsi, après beaucoup de souffrances, ils arrivèrent à Zakynthos. Les habitants de l’île les reçurent avec gentillesse et sympathie et leur fournissèrent des vêtements et de la nourriture. Ils ont rendu un honneur particulier à St. Macaire, qui était vénéré comme le nouvel apôtre du Christ.

Plus tard, Macaire se rendit sur l'île de Céphalonie pour vénérer les reliques de Saint-Pierre. Gérasima. Trois mois plus tard, il retourna à Zakynthos et y vécut encore trois ans. Il se rend ensuite sur l'île d'Hydra, où il reste dans le monastère de la Bienheureuse Vierge Marie jusqu'à ce que la paix soit rétablie entre les Russes et les Turcs en 1774.

A cette époque, le Synode de Constantinople ordonnait un nouvel archevêque de Corinthe. Mais pour adoucir le chagrin de St. Macaire, le Synode lui a permis de servir sans entrave comme évêque, où qu'il se trouve.

Un an plus tard, St. Macaire se rendit à Chios. De là, il se rendit bientôt au Saint-Athos, où il s'efforçait depuis longtemps d'y arriver. Cependant, il n'a pas trouvé de refuge spirituel calme de salut sur Athos. Au contraire, il fut accueilli par une mer déchaînée. Il fut immédiatement approché par ceux qui célébraient les funérailles le dimanche et lui demandèrent s'il approuvait leur pratique. Il a répondu par la négative. Lorsque l'ancien patriarche d'Alexandrie Matthieu et saint mourut au monastère de Kutlumush. Macaire a été invité à faire un service commémoratif pour lui le quarantième jour, qui tombait un dimanche ; non seulement il a refusé de servir, mais il a écrit ce qui suit aux proches du patriarche décédé : « Pourquoi préférez-vous célébrer les services commémoratifs le dimanche ? et sauter d'autres jours de la semaine, et ainsi violer les règles et règlements des Églises qui interdisent de faire cela ? Je n’ai jamais célébré et je n’accomplirai jamais de services funéraires pour les morts le dimanche. Après cela, les proches du patriarche décédé ont commencé à le menacer et ont envoyé sa lettre au patriarche œcuménique.

Affligé par tout cela, St. Macaire quitta Athos et retourna à Chios. De là, il se dirigea vers Patmos, où il rencontra et se lia d'amitié avec les saints pères Niphon de Chios, Grégoire de Nisyros et Athanase d'Arménie. Tous ont également quitté Saint-Athos quelques années plus tôt en raison de scandales liés aux funérailles.

Un an plus tard, le Père St. Macaria est morte. A la demande de ses frères, St. Macaire est venu à Hydra et ensemble ils se sont dirigés vers Corinthe. Ici, ils partagèrent pacifiquement l'héritage de leur père sous la supervision de St. Macaire. Il donna à ses frères la totalité de leur part et leur demanda ensuite de lui apporter les registres de tous les débiteurs de son père. Il a jeté ces disques au feu, libérant ainsi un grand nombre de personnes de leurs dettes. Des familles entières de débiteurs ont fait l'éloge de leur bienfaiteur, St. Macaire et ils l'appelaient un saint.

Après ce St. Macaire retourna à Chios. Ici, il reçut des lettres de recommandation et les accompagna à Smyrne pour rencontrer John Mavrogordatos. La dernière fois que nous avons entendu parler de St. Macaire, le reçut avec respect et révérence. En tant qu'homme de Dieu. Non seulement il a volontiers offert l'hospitalité de St. Macaire chez lui, mais lui donna également de l'argent pour la publication de la sainte Philocalie, un merveilleux livre spirituel. Sous l'influence des enseignements de St. Macaire, Jean transforma sa maison en une demeure sainte, où les vêpres et les matines étaient constamment servies, et tous les jeûnes étaient strictement observés.

Plus tard St. Macaire retourna à Chios, voulant passer le reste de sa vie dans le désert (hésychasterion), accomplissant un travail spirituel. Il acheta l'ermitage de Saint-Pierre à la ville de Chios. Pierre dans la partie nord de l'île et s'y installa avec son disciple de Chios, Jacob. Ce moine servait St. Macaire jusqu'à sa sainte mort.

Au même moment, le hiéromoine de Chios Niphon, avec qui saint. Macaire s'est rencontré plus tôt et s'est rendu avec plusieurs moines sur l'île d'Ikaria. Là, ils ont essayé de se construire un monastère. Mais ils n’avaient pas assez d’argent. Saint Macaire les a aidés grâce aux dons des bienfaiteurs de Smyrne et de Chios. Grâce à cette aide, un petit monastère communal fut construit sur l'île. Saint Macaire s'y rendit et y vécut quelque temps avec les saints pères, ses amis. Il retourna ensuite dans son désert de Chios. La nature fertile de cet endroit a eu un effet très bénéfique sur lui, surtout compte tenu de sa mauvaise santé, à cause de laquelle il souffrait auparavant constamment. Vivant dans le désert, il se sentait bien et, loin des villes bruyantes et de l'agitation du monde, appréciait le silence.

Comme l'a écrit l'un des anciens Pères de l'Église : « Le saint peuple de Dieu, craignant les dommages causés par la vanité et l'arrogance, s'efforce par tous les moyens de cacher ses vertus aux yeux des humains. Par conséquent, nous ne pouvons connaître que leurs réalisations que Dieu montre pour le bénéfice des autres, ou qui sont connues plus tard, grâce à leurs disciples. C'est la vérité. On peut aussi dire de St. Macaire. Seul Dieu l'Omniscient a vu et connu sa lutte et ses exploits spirituels dans le désert, car, s'efforçant de plaire à Lui seul, saint. Macaire les a cachés avec plus de soin qu'une personne vicieuse ne cache ses crimes. C'est pourquoi nous écrivons ici sur St. Macaire seulement ce que beaucoup ont définitivement appris, et ce que tout habitant moderne de Chios sait : ses longs jeûnes constants, en plus des canoniques, qu'il observait avec une grande sévérité, ainsi que les dogmes de la foi, sans aucun doute. Que les Saints Canons ne sont pas des institutions humaines, mais du Saint-Esprit. Il était complètement différent des chrétiens d'aujourd'hui, qui font preuve d'indifférence et de mépris pour les saints canons, les considérant comme les enseignements des gens ordinaires et non écrits selon le raisonnement et l'inspiration du Saint-Esprit, les violant constamment sans vergogne, mangeant du poisson et de la viande et dire en même temps que Dieu n'est nulle part n'a pas ordonné à une personne de jeûner.

Saint Macaire, qui observait à la fois les jeûnes canoniques et supplémentaires qu'il s'imposait, considérait le vin et l'huile comme deux ennemis principaux, affirmait qu'ils étaient nocifs pour la santé et n'en mangeait que le samedi et le dimanche. Les autres jours, il mangeait des légumes et (des produits à base de farine, comme des pâtes) bouillis dans l'eau. À propos du jeûne, des veillées nocturnes, des prosternations et des prières incessantes de Saint-Pierre. Nous connaissons Macaire avec certitude grâce aux histoires de nombreuses personnes, en particulier de son disciple Jacob. Et il ne fait aucun doute que St. Macaire, grâce à une telle vie ascétique, a atteint la ressemblance de Dieu et s'est enflammé du feu de l'amour divin. La preuve en est les œuvres merveilleuses de la grâce divine qui s’accomplissent encore aujourd’hui en se tournant vers lui. Ainsi, les exploits de St. Macaire, invisible pour beaucoup de son vivant, est désormais confirmé par des événements évidents et connus de tous. Et comme l'écrit le Saint-Père Isaac le Syrien : « Il est impossible à ceux qui mènent inlassablement un tel style de vie de rester sans les grands dons de Dieu, puisqu'ils ont acquis une attention intérieure, une sobriété de cœur et une liberté de se soucier des affaires du monde. L'âme qui travaille et monte dans sa quête de Dieu acquiert des yeux de chérubin. Par lequel il contemple l’éternel céleste. Ainsi, selon les paroles du Divin Maître St. Isaac, St. Macaire, avec ses dons divins et sa prière pure, s'est révélé être un véritable ange contemplateur des choses célestes.

Les Saints Pères enseignent que la prière est une conversation avec Dieu. Tous ceux qui ont entendu St. Macaire lisant à l'église les psaumes et le Saint Évangile, ils confessent que sa lecture était véritablement une conversation avec Dieu. Continue, tranquille, calme, elle est sans aucun doute parvenue aux oreilles du Seigneur des Armées. Si nous admettons cela à propos de sa lecture et de sa prière à l'église, alors combien sa prière cellulaire aurait dû être plus élevée, plus spirituelle, détachée de tout ce qui est matériel et humain. Sans aucun doute, à cette époque, son esprit était entièrement tourné vers Dieu, et les oreilles de Dieu n'atteignaient pas seulement ce qui sortait de la bouche du saint. Macaire, mais aussi toutes ses pensées respectueuses et belles.

Tout cela est bon et digne d’éloges. Mais c’est une conséquence du souci de son propre salut et ne prouve pas encore l’amour du prochain, sans lequel, comme le dit le divin apôtre Paul, tout est inutile et vain. Le Seigneur nous donne dans l’Évangile le concept d’un tel amour : « Aime ton prochain comme toi-même» (Matthieu 19:19). Et Macaire, divinement inspiré, remplit son devoir envers son prochain. Il répétait sans cesse les paroles de l’Apôtre des Gentils : « Car nous sommes partenaires de Dieu» (1 Cor. 3:9), ce qui signifie que nous devons aider nos frères de toutes nos forces dans le salut de leurs âmes. C'est pourquoi il cherchait à profiter à tous les chrétiens et à leur préparer le chemin vers le Royaume des Cieux avec ses conseils paternels, ses instructions et ses livres instructifs. Ainsi, Théodore de Byzance, Démétrius du Péloponnèse et bien d'autres furent inspirés au martyre après avoir lu la composition de saint Paul. Le livre de Macaire « Martyrologie » sur les exploits spirituels des martyrs. Et nous avons entendu le laïc d'Enos dire qu'il avait lu attentivement la Philocalie deux fois et qu'il avait l'intention de l'étudier une troisième fois.

Combien grand était le désir de St. Macaire montre ce qui suit pour le salut de tous les chrétiens : après avoir lu le petit livre « Apologie chrétienne » et en avoir été ému, il a collecté 500 pièces de cuivre pour réimprimer ce livre instructif.

Il faut ajouter que St. Macaire. Tandis que j'étais dans la solitude monastique dans le désert de St. Peter, prêchait constamment aux paroissiens de l'église St. Pierre, ainsi qu'à tous ceux qui se sont rassemblés d'ailleurs dans cette église pour la Divine Liturgie. Pendant les jeûnes, il visitait d'autres églises de la région, où il prêchait la parole de Dieu avec calme et douceur, comme les apôtres, dont il était un fidèle disciple. Sans aucun doute, ses sermons furent fructueux. Premièrement, ses auditeurs voyaient devant eux l'évêque de Corinthe, vêtu de vêtements très pauvres et s'adressant à eux avec humilité. Deuxièmement, au lieu de recevoir de l’argent pour son travail, il offrait une aide monétaire à ceux qui en avaient besoin : un pour payer ses dettes, un autre pour le mariage de sa fille et bien d’autres pour d’autres besoins. L'incident suivant démontre la fécondité de la prédication et de l'enseignement du Saint : une femme d'un village voisin trouva trois livres de soie et chercha celui qui l'avait perdu pour la restituer. A ceux qui étaient surpris, elle dit : « Comment puis-je laisser cette soie alors que le Bienheureux ne nous permettra jamais de faire cela ? Lorsqu'on lui demanda qui était ce bienheureux, elle répondit : « Archevêque de Corinthe. Il nous a enseigné que si nous trouvons quelque chose qui appartient à autrui, nous devons le restituer à celui qui l’a perdu, sinon nous pécherons. Et en plus, nous ne devrions pas demander une récompense pour le retour de la perte. »

Cependant, ce grand amour de St. Macaire envers ses voisins, sa sympathie pour leurs besoins a commencé à perturber beaucoup sa paix, surtout lorsque, sur les conseils d'amis, ceux qui en avaient besoin ont commencé à venir à lui non seulement des lieux proches, mais aussi des régions lointaines. Et comme certains d’entre eux avaient besoin d’une aide importante, le saint-père fut contraint de se tourner vers des personnes riches pour faire l’aumône aux nécessiteux. Comme il ne voulait pas ennuyer les autres, mais ne pouvait pas non plus laisser partir les mains vides ceux qui lui demandaient de l'aide, il fut contraint de quitter l'île de Chios pour l'île de Patmos pendant un certain temps.

Disons maintenant quelques mots supplémentaires sur ses publications. Livre de St. Macaire « Sur la communion constante des divins sacrements » ne contient rien de plus que des déclarations de l'Évangile et des Actes des Apôtres, des canons des Apôtres et des Conciles, des déclarations des Saints Pères et des explications à leur sujet en grec moderne. Ils contiennent tous le même enseignement selon lequel la communion fréquente des divins sacrements est sainte et conduit au salut. Ainsi, ce livre est tout à fait légal et canonique. Mais pendant un moment, l’injustice et la colère ont pris le dessus. Ainsi, un stupide moine athonite, après avoir lu ce livre, l'a envoyé au patriarche œcuménique de Constantinople, écrivant autant de mauvaises choses qu'il pouvait à ce sujet. Procope du Péloponnèse, ancien évêque de Smyrne. Il fut alors élevé au trône patriarcal. Irrité par ces accusations, il condamna, au nom du Synode, le livre de St. Macaire est jugé anticanonique et nuisible et a menacé d'imposer une pénitence sévère à ceux qui osent le lire. Les moines de Saint-Athos luttèrent de toutes leurs forces pour faire réviser la décision du patriarche, mais en vain. Plus tard, lorsque Néophytos de Smyrne devint patriarche (en 1789), un ami proche de saint. Macaire, il revient sur la décision de son prédécesseur concernant le livre. Et il envoya au saint la lettre suivante :

« Saint Métropolite, ancien Corinthien, frère bien-aimé et co-caché Macaire dans le Saint-Esprit, grâce à votre évêché et paix de la part de Dieu ! Concernant votre ouvrage « Sur la communion constante des Saints Sacrements », que vous avez publié, nous vous informons qu'il a été examiné par le Synode, soigneusement étudié et approuvé. Il est ecclésiologiquement légal et ne contient rien qui empêche un chrétien d'être digne, par la repentance et la véritable confession, de participer aux mystères les plus purs et les plus terribles du Christ. Votre livre nommé a été approuvé par le Synode comme instructif et conduisant au salut. Et tous ceux qui souhaitent l'acheter et le lire sont libres de le faire et doivent être guidés par leurs confesseurs pour toute question qui se pose.

En raison de rumeurs selon lesquelles un décret de l'Église aurait été publié condamnant votre œuvre, raison pour laquelle les chrétiens pieux évitent de la lire, nous avons écrit cette lettre et, par la volonté du Saint-Esprit, avons publié un décret annulant le précédent. , que tous les chrétiens qui ont lu, lisent ou liront votre livre, à savoir « Sur la communion constante des saints sacrements », sont pardonnés et bénis par le Seigneur Tout-Puissant et libérés de toutes pénitences et malédictions de l'Église, et ont le bénédiction de tous les saints et des Pères de l’Église inspirés par Dieu. Maintenant, sachant cela, abandonnez tout préjugé envers votre travail, pour lequel vous recevrez une récompense de Dieu. Que sa grâce soit toujours avec votre sainteté. ».

Bien que St. Macaire a publié de nombreux livres instructifs ; ce livre « De la communion constante... », écrit par lui avec beaucoup de zèle, peut à juste titre être appelé la source de la vie éternelle.

C'est tout ce que nous voulions dire sur les publications de notre Saint-Père. Parlons maintenant de ses autres actes pieux. Dans le champ du Christ, c'est-à-dire dans le martyre, Jésus-Christ lui-même est le Juge et décerne les couronnes. Un combattant est celui qui souffre et meurt pour la gloire du Christ, et son adversaire est le diable avec ses outils, ennemis et persécuteurs de la sainte foi chrétienne. Vrai. Que les combattants n’entrent pas dans l’arène du martyre sans courage. Mais comme le dit le Seigneur : « L'esprit est prêt, mais la chair est faible» (Matthieu 26:41). Grégoire le Théologien soutient que les paroles de soutien apportent un courage considérable à l'âme de ceux qui ont choisi le martyre. Chacun a la responsabilité de fournir ce soutien. Et St. C'est exactement ce que Macaire a fait. Accomplir le commandement de l'Évangile : « Et celui qui vient à moi, je ne le chasserai pas» (Jean 6:37), il recevait volontiers tout le monde et non seulement encourageait par des paroles, mais il laissait aussi dans son désert pendant plusieurs jours ceux qui avaient besoin d'une préparation supplémentaire. Enseignez-les et fortifiez-les avec des jeûnes et des prières. Parmi ceux dans l'âme desquels St. Macaire a allumé le feu de l'amour divin ; Polydore de Chypriote se distingue particulièrement (il fut martyrisé par les Turcs le 3 septembre 1794 à la Nouvelle Éphèse). Il a en fait montré les bons changements qui s'étaient produits en lui. Ainsi, un soir, il se tenait à la porte de l’hôtel et s’écria d’une voix forte : « Le Seigneur te bénira pour tout le bien que tu m’as fait. » Une autre fois, quand le P. Lorsque Jacob appela Polydore à dîner, il le vit dans un endroit lointain en train de pleurer et de sangloter. Il en a parlé à St.. Macaire et le Saint dirent : « Qu’il pleure, car pleurer est cher à Dieu et conduit au salut. »

La même influence de St. Macaire a influencé l'âme de Théodore de Byzance. Théodore avait auparavant peur de la mort, mais grâce à St. Macaire, il a surmonté sa lâcheté et s'est hardiment précipité vers la mort pour l'amour du Christ (il venait de la ville de Neochori (une banlieue de Constantinople, et autrefois appelée Byzance), et a été pendu par les Turcs le 17 février 1795 à Mytilène).

Également St. Macaire a influencé l'âme immature et sans instruction de Démétrius du Péloponnèse. Lorsque Démétrius fut conduit à l'exécution, il se tourna vers le ciel et s'écria : « Je te remercie, Seigneur Jésus-Christ, de m'avoir rendu indigne de ce moment béni du martyre » (il fut décapité à Tripolis Péloponnèse le 13 avril 1803).

Nous pensons avoir le droit d'affirmer que St. Macaire, ce mentor des glorieux martyrs, leur appartient en effet lui-même. Saint Basile le Grand appelle les martyrs des saints. C'est pourquoi notre saint Macaire, qui pendant de nombreux jours et nuits a instruit et fortifié ceux qui allaient entrer dans l'arène du martyre, le saint qui a allumé dans leur cœur le feu de l'amour pour le Christ et le désir de souffrir pour Lui, est même plus digne d'être considéré comme l'égal des martyrs. Et de même que la couronne de justice a été placée sur la tête des martyrs, parce que, selon la parole de l'apôtre Paul, ils ont mis fin à la lutte et préservé la foi, de même la couronne de justice a été placée sur la tête de saint Paul. Macaire. Qui, avec ses instructions et son zèle en paroles et en actes, était avec eux, leur compagnon d'armes et leur assistant.

Mais le moment est venu où ce Divin Père a dû payer le devoir commun et inévitable de la nature. Dès qu'il eut achevé le recueil de vies de saints ascètes et martyrs, anciens et modernes, qu'il intitula « Nouveau Limonarion », il commença à s'inquiéter de la publication de ce livre. Cependant, il souffrit soudainement d’apoplexie et toute la moitié droite de son corps était paralysée. Sa main aimable et bienfaisante s'arrêta de bouger.

Souffrant ainsi et tressant sa couronne avec patience, il remercia le Dieu bienveillant et pleura sans cesse, disant que Dieu l'avait puni pour ses péchés et qu'il ne s'était toujours pas repenti. Nous sommes venus le voir un jour et nous l'avons vu pleurer et se lamenter parce qu'ayant été puni par Dieu, il ne pouvait pas se repentir. Nous lui avons dit : « Révérend Père, il est vrai que vous ne vous repentez pas, car votre conscience ne peut pas vous condamner pour avoir violé les commandements divins, puisque vous les avez observés toute votre vie. » Et pourtant, les larmes coulaient comme une rivière de ses yeux. Et ce fut ainsi pendant les huit mois du 1er septembre au 17 avril - le jour qui devint le dernier jour de sa vie terrestre.

A cette époque, des chrétiens de tous âges et de toutes classes venaient vers lui pour recevoir sa sainte bénédiction. Il se confessait et recevait quotidiennement les Saints Sacrements. Son ami proche, saint Nilos Kalognomos, restait à ses côtés, discutant et consolant. Ils réfléchissaient et philosophaient ensemble sur le spirituel et le contemplatif, puisque la pensée de saint. Macaire resta intact jusqu'au dernier souffle du Saint.

4/17 avril, 1795 St. Macaire a remis son esprit entre les mains de Dieu et est entré dans les rangs des saints, des martyrs, des ascètes et des saints.

Son corps a été enterré du côté sud de St. Pétra. Ce qu'il souhaitait et prédit s'est réalisé. Quand deux ans avant la mort de St. Macaire, son gardien de cellule Jacob tomba malade et était déjà sur le point de mourir, demandèrent les frères au saint. Macaire, où il aimerait qu'on creuse une tombe pour Jacob. En entendant cela, le saint fut profondément ému et dit : « Je veux qu’on creuse d’abord une tombe pour moi, puis pour ce bon vieillard. »

Et c’est ce qui s’est passé. Ce n'est qu'après le transfert des saintes reliques de Macaire que son disciple Jacob mourut et fut enterré dans la même tombe.

La grâce toute-puissante et créatrice du Saint-Esprit, révélée dans les grands miracles de saint Paul. Macaire, confirme qu'il a plu à Dieu et qu'il a atteint la sainteté. Que personne ne doute de la réalité de ces miracles, car les histoires à leur sujet n'ont pas été enregistrées dans des pays lointains et étrangers, mais dans la ville de Chios elle-même, du vivant de ceux qui ont souffert mortellement et de manière incurable, mais ont été guéris en se tournant vers le Saint avec foi, et qui a confessé et proclamé publiquement ces guérisons.

Zorobabel est un ancien, sous sa direction les Juifs ont restauré le Temple de Jérusalem après la captivité babylonienne.

« Hojambasides » est un mot d'origine turque qui désignait les chefs de communautés ou les conseils d'anciens. Leur principale mission était de les représenter auprès des autorités turques.

Comme le soulignent d'autres auteurs, non seulement Macaire, mais aussi d'autres évêques du Péloponnèse furent remplacés à cette époque sur ordre du sultan. Suite au déclenchement de la guerre russo-turque. Les Grecs du Péloponnèse, encouragés par la Russie, se rebellent contre les Turcs. Les Turcs soupçonnèrent immédiatement les évêques du Péloponnèse d'inciter au soulèvement. Ces soupçons contre Macaire étaient infondés, puisqu'il interdisait au clergé de son diocèse de participer à la politique et s'occupait exclusivement des affaires spirituelles toute sa vie. Le privant de son diocèse, le patriarche œcuménique décide de lui attribuer une allocation annuelle de 100 gracias.

Ils portent le nom des anciens saints ancêtres - Abraham et Sarah, car le père du moine Macaire s'appelait Abraham (il était un prêtre), tandis que la mère de Macaire portait le nom de Sarah. Le mariage des parents de Macaire étant stérile, ils décidèrent de mener une vie chaste, sans toutefois être séparés les uns des autres, mais en vivant ensemble. Ainsi, pendant de nombreuses années, les parents de Macaire ont vécu unis par une cohabitation spirituelle et non charnelle. Ils décoraient leur vie d'abstinence et de jeûne, de prières fréquentes, de veillées incessantes, d'aumônes généreuses, d'hospitalité et de bien d'autres vertus. A cette époque, par la volonté divine, les barbares attaquèrent l'Egypte et pillèrent tous les biens des habitants de l'Egypte. Avec d’autres, les parents de Macaire ont perdu tous leurs biens, c’est pourquoi ils ont même voulu quitter leur patrie pour un autre pays.

Mais une nuit, alors que Abraham, le père de Macaire, dormait, le saint patriarche Abraham lui apparut en rêve, sous la forme d'un vénérable vieil homme aux cheveux gris et vêtu de vêtements brillants. Le Saint Patriarche qui est apparu a consolé Abraham dans son malheur, lui ordonnant de faire confiance au Seigneur et de ne pas quitter les frontières de l'Égypte, mais de s'installer dans le village de Ptinapor, situé dans le même pays. Dans le même temps, le patriarche Abraham a prédit au parent de Macaire que Dieu le bénirait bientôt avec la naissance d'un fils, tout comme il avait autrefois béni le patriarche Abraham lui-même lorsqu'il était étranger au pays de Canaan, en lui donnant un fils en sa vieillesse (Gen. 21:2). Après s'être réveillé, le prêtre Abraham a raconté la vision qu'il avait eue à sa femme Sarah, et tous deux ont loué Dieu. Immédiatement après, Abraham et Sarah s'installèrent dans le village indiqué de Ptinapor, situé non loin du désert de Nitrie. Tout cela s'est produit selon la volonté divine, afin que le fils qui en est né - le moine Macaire - aime plus profondément la vie du désert, à laquelle il s'est consacré, comme nous le verrons plus tard, de toute son âme. Pendant la résidence des parents de Macaire dans le village de Ptinapor, il arriva que le père de Macaire, Abraham, tomba si malade qu'il fut sur le point de mourir. Une nuit, alors qu'il était allongé sur son lit de malade, il vit en rêve qu'un ange du Seigneur sortait de l'autel du temple où Abraham servait et, s'approchant de lui, lui dit :

Abraham, Abraham! lève-toi de ton lit.

Abraham répondit à l'ange :

Je suis malade, monsieur, et c'est pourquoi je ne peux pas me lever.

Alors l'ange, prenant le malade par la main, lui dit avec douceur :

Dieu a eu pitié de toi, Abraham : il te guérit de ta maladie et t'accorde sa faveur, car ta femme Sarah enfantera un fils, comme le bonheur. Il sera la demeure du Saint-Esprit, car sous forme angélique il vivra sur terre et conduira beaucoup à Dieu.

S'étant réveillé après cette vision, Abraham se sentit en parfaite santé ; rempli de peur et de joie, il raconta immédiatement à sa femme Sarah tout ce qu'il avait vu dans la vision et ce que l'ange lui avait dit. La véracité de cette vision a été confirmée par sa guérison soudaine d'une grave maladie. Et tous deux, Abraham et Sarah, remercièrent le Seigneur Dieu le plus miséricordieux. Peu de temps après, Sarah conçut dans la vieillesse et, après un certain temps, elle donna naissance à un enfant mâle, qui fut nommé Macaire, ce qui signifie « bienheureux », et qui fut éclairé par le saint baptême.

Lorsque le jeune Macaire atteignit l'âge adulte et apprit à comprendre les Saintes Écritures, ses parents, comme s'ils oubliaient ce qui avait été prédit à son sujet par l'ange apparu dans une vision à Abraham, souhaitèrent que Macaire se marie, bien que Macaire lui-même n'en ait aucun désir. pour ça. Au contraire, il a résisté de toutes ses forces à la persuasion de ses parents, voulant se fiancer à une seule épouse incorruptible - une vie vierge pure et immaculée. Cependant, se soumettant à la volonté de ses parents, Macaire leur obéit, se remettant entièrement entre les mains du Seigneur et espérant qu'Il lui montrerait le futur chemin de la vie. Après le repas de noces, lorsque les jeunes mariés furent amenés dans la salle des noces, Macaire fit semblant d'être malade et ne toucha pas son épouse, priant du plus profond de son cœur le seul vrai Dieu et plaçant sa confiance en Lui, afin que le Seigneur lui accorderait bientôt de quitter la vie mondaine et de devenir moine Quelques jours plus tard, un parent de Macaire se rendit au mont Nitrie pour en rapporter du salpêtre, qui s'y trouvait en grande quantité, c'est pourquoi la montagne elle-même était appelée « Nitrie ». À la demande de ses parents, Macaire l'accompagna. Arrivé, en chemin, au lac Nitrie, Macaire s'éloigna de ses compagnons, voulant prendre un peu de repos du voyage, et s'endormit. Et ainsi, dans une vision en rêve, un certain homme merveilleux apparut devant lui, brillant de lumière, qui dit à Macaire :

Macaire ! Regardez ces lieux déserts et examinez-les attentivement, car vous êtes destinés à habiter ici.

En se réveillant, Macaire commença à réfléchir à ce qui lui avait été dit dans la vision et ne savait pas ce qui allait lui arriver. A cette époque, personne ne s'était encore installé dans le désert, à l'exception d'Antoine le Grand et de l'ermite inconnu Paul de Thèbes, qui travaillait quelque part dans le désert intérieur et n'était vu que par Antoine. Quand, après un voyage de trois jours vers le mont Nitrie, Macaire et ses compagnons rentrèrent chez eux, ils trouvèrent sa femme souffrant d'une fièvre si forte qu'elle était déjà en train de mourir. Bientôt, elle mourut sous les yeux de Macaire, passant à la vie éternelle en tant que vierge immaculée. Macaire a remercié Dieu de lui avoir permis de voir la mort de sa femme et, pour son édification, il a réfléchi sur sa propre mort :

Fais attention à toi, Macaire, dit-il, et prends soin de ton âme, car toi aussi tu devras bientôt quitter cette vie terrestre.

Et à partir de ce moment-là, Macaire ne commença plus à se soucier de rien de terrestre, restant constamment dans le temple du Seigneur et lisant les Saintes Écritures. Les parents de Macaire, voyant le genre de vie qu'il menait, n'osaient même pas prononcer le nom d'une femme en sa présence, mais ils étaient très heureux de sa vie chaste. Pendant ce temps, Abraham, le père de Macaire, était déjà entré dans la vieillesse et tomba très malade, de sorte qu'il perdit la vue à cause de la vieillesse et de la maladie. Le bienheureux Macaire a pris soin de son père âgé et malade avec amour et zèle. Bientôt, l'aîné partit vers le Seigneur, et six mois après sa mort, Sarah, la mère de Macaire, mourut également dans le Seigneur. Le moine Macaire a enterré ses parents dans une sépulture chrétienne ordinaire et s'est complètement libéré des liens de la chair, distribuant tous ses biens aux pauvres après leur enterrement pour commémorer les âmes des défunts. Il y avait une grande tristesse dans le cœur de Macaire de n’avoir plus personne à qui révéler son secret et recevoir de bons conseils pour mener une vie agréable à Dieu. Par conséquent, il a sincèrement commencé à prier Dieu de lui envoyer un bon mentor qui le guiderait sur le chemin du salut.

Après un certain temps, arriva le Jour de célébration de la mémoire d'un certain saint, en l'honneur duquel, selon la coutume de ses parents, Macaire souhaitait organiser une fête. C'est pourquoi il prépara le dîner, en le destinant non pas tant à ses voisins qu'aux pauvres et aux misérables. Alors qu'il assistait à un service religieux ce jour-là, Macaire a vu un vénérable ancien, un moine, entrer dans le temple. Ce moine avait de longs cheveux gris et une barbe qui lui arrivait presque à la taille ; son visage était pâle à cause d'un jeûne prolongé ; Son apparence entière était splendide, car son image spirituelle intérieure était ornée de la beauté de ses vertus. Cet ancien vivait non loin du village de Ptinapor dans un endroit désert, où il possédait une cellule d'ermite. Il ne s'est jamais montré à personne et ce n'est que ce jour-là, selon la dispensation divine, qu'il est venu à l'église située dans le village pour participer aux mystères les plus purs du Christ. A la fin de la Divine Liturgie, Macaire supplia ce moine de venir chez lui pour un repas commun. Après le repas, lorsque tous ceux invités par Macaire furent rentrés chez eux, Macaire retint le moine et, l'emmenant dans un endroit isolé, tomba aux pieds de l'aîné et lui dit :

Père! laissez-moi venir vers vous demain matin, car je veux vous demander votre avis expérimenté concernant l'avenir de ma vie !

Viens, mon enfant, répondit l'aîné, quand tu voudras, et sur ces mots il quitta Macaire.

Le lendemain, tôt le matin, Macaire vint voir l'aîné et lui révéla le secret de son cœur, à savoir qu'il voulait travailler de toutes ses forces pour le Seigneur, et ensemble il demanda sincèrement à l'aîné de lui apprendre ce qu'il devait faire. faire pour sauver son âme. Avec des conversations émouvantes, l'aîné a gardé Macaire avec lui toute la journée, et quand le soleil s'est couché, ils ont mangé un peu de pain et de sel, et l'aîné a ordonné à Macaire d'aller se coucher. L'aîné lui-même se mit à prier, concentré sur le chagrin ; Quand la nuit tomba, il entra dans un état d'extase et vit une cathédrale de moines vêtus de robes blanches et dotés d'ailes. Ils contournèrent Macaire endormi et dirent :

Lève-toi, Macaire, et commence le service que Dieu t'a indiqué ; ne remettez pas cela à une autre fois, car le paresseux agit imprudemment, mais le paresseux gagne son salaire.

Le saint aîné raconta cette vision à Macaire le matin et, le libérant de lui, lui donna l'instruction suivante :

Enfant! quoi que vous ayez l’intention de faire, faites-le vite, car Dieu vous appelle pour le salut de beaucoup. Par conséquent, à partir de maintenant, ne soyez pas paresseux dans les actions qui plaisent à Dieu !

Après avoir enseigné à Macaire les instructions concernant la prière, la veillée et le jeûne, l'aîné le renvoya en paix. De retour de l'aîné, le bienheureux Macaire distribua tous ses biens aux pauvres, ne laissant rien pour lui, même pour ses besoins fondamentaux. S'étant ainsi libéré de tous les soucis quotidiens et devenu lui-même comme un mendiant, Macaire revint vers l'aîné afin de se consacrer pleinement au service du Seigneur qu'il désirait depuis longtemps. L'aîné reçut avec amour l'humble jeune homme, lui montra les débuts de la vie monastique silencieuse et lui apprit l'artisanat monastique habituel : le tressage de paniers. En même temps, l'aîné aménagea une cellule séparée pour Macaire, non loin de la sienne, car lui-même aimait servir le Seigneur dans la solitude. Il emmena son nouvel élève dans la cellule nouvellement construite, lui enseignant à nouveau les instructions nécessaires concernant la prière, la nourriture et l'artisanat. Ainsi, le bienheureux Macaire, avec l'aide de Dieu, commença à entreprendre un service monastique difficile et, jour après jour, il réussit dans les actes monastiques. Quelque temps plus tard, l'évêque de ce pays arriva par hasard au village de Ptinapor, et lui, ayant appris des habitants du village les exploits du bienheureux Macaire, le rappela à lui et, contre son gré, en fit un ecclésiastique. de l'église locale, même si Macaire était encore jeune. Mais saint Macaire, accablé par la position de clerc qui perturbait sa vie silencieuse, s'enfuit quelques jours plus tard et s'installa dans un endroit désert près d'un autre village. Un homme respectueux, de rang simple, est venu le voir ici, qui a commencé à servir Macaire, en vendant ses produits artisanaux et en lui achetant de la nourriture avec le produit de la vente. Le haineux de tout bien - le diable, voyant comment il avait été vaincu par le jeune moine, planifia une bataille contre lui et commença à se battre intensément avec lui, construisant diverses intrigues contre lui, lui inculquant parfois des pensées pécheresses, parfois l'attaquant dans le forme de divers monstres. Lorsque Macaire était éveillé la nuit, debout en prière, le diable secouait sa cellule jusqu'aux fondations, et parfois, se transformant en serpent, rampait sur le sol et se précipitait furieusement sur le saint. Mais le bienheureux Macaire, se protégeant par la prière et le signe de la croix, ne considéra jamais les machinations du diable, s'écriant, comme le fit autrefois David :

- "Vous n'aurez pas peur des terreurs de la nuit, des flèches qui volent le jour, des fléaux qui marchent dans les ténèbres.» (Ps.90:5).

Alors le diable, incapable de vaincre l'invincible, inventa contre lui une nouvelle ruse : l'un des habitants du village près duquel Macaire travaillait avait une fille, une fille à qui un jeune homme, qui vivait également dans ce village, demanda de lui donner comme sa femme. Mais comme le jeune homme était très pauvre et, de plus, de condition simple, les parents de la jeune fille n'acceptèrent pas de lui donner leur fille en mariage, bien que la jeune fille elle-même aimait ce jeune homme. Après un certain temps, la fille s'est avérée ne pas rester inactive. Lorsqu'elle commença à demander au jeune homme quelle réponse elle devait donner à ses parents, ces derniers, instruits par le maître du mal - le diable, lui dirent :

Dis-moi que l'ermite qui habite près de chez nous t'a fait ça.

La jeune fille écouta les conseils insidieux et aiguisa sa langue, comme celle d’un serpent, contre le moine innocent. Ainsi, lorsque les parents remarquèrent que la fille devait être mère, ils commencèrent à lui demander, en la battant, qui était responsable de sa chute. La jeune fille répondit alors :

Votre ermite, que vous considérez comme un saint, en est responsable. Un jour, alors que j'étais hors du village et que je m'approchais de l'endroit où il habite, l'ermite m'a rencontré sur la route et m'a fait violence, et par peur et par honte, je n'en ai parlé à personne jusqu'à présent.

Piqués par ces paroles, les filles, comme par des flèches, ses parents et ses proches se sont tous précipités vers la demeure du saint avec de grands cris et des gros mots. Après avoir sorti Macaire de sa cellule, ils le battirent longuement, puis l'emmenèrent avec eux au village. Ici, après avoir ramassé de nombreux vases brisés et fragments et les avoir attachés avec une corde, ils l'ont suspendu au cou du saint et l'ont ainsi conduit dans tout le village, le maltraitant sans pitié, le battant, le poussant, le torturant par les cheveux. et lui donner des coups de pied. En même temps, ils s'écrièrent :

Ce moine a souillé notre jeune fille, battez-le tout le monde !

Il arriva à ce moment-là qu'une personne prudente passa par là. Voyant ce qui se passait, il dit à ceux qui frappaient le saint :

Combien de temps allez-vous battre un moine errant innocent sans savoir avec certitude si l’accusation portée contre lui est vraie ? Je pense que le diable te tente.

Mais eux, n'écoutant pas les paroles de cet homme, continuèrent à torturer le saint. Pendant ce temps, l'homme qui servait Macaire pour l'amour de Dieu, vendant ses objets artisanaux, marchait à distance du saint et pleurait amèrement, ne pouvant l'empêcher de battre le saint et de libérer Macaire des mains de ceux qui " comment les chiens l'entouraient" (Ps. 21 :17). Et ceux qui frappaient le saint se retournèrent et se précipitèrent avec injures et menaces sur cet homme.

C'est ce qu'a fait l'ermite que vous servez, ont-ils crié ! - et a continué à battre Macaire avec des bâtons jusqu'à ce qu'ils satisfassent leur rage et leur colère ; et Macaire resta à moitié mort sur la route. Les parents de la jeune fille ne voulaient pas le quitter maintenant, mais dirent :

Nous ne le laisserons pas entrer tant qu'il ne nous aura pas garanti qu'il nourrira notre fille qu'il a déshonorée.

Reprenant à peine son souffle, Macaire demanda à l'homme qui le servait :

Ami! sois mon garant.

Ce dernier, prêt même à mourir pour le saint, se porta garant de lui et, prenant Macaire, complètement épuisé par ses blessures, l'emmena avec beaucoup d'efforts dans sa cellule. Ayant quelque peu récupéré de ses blessures, Macaire commença à travailler plus dur sur ses travaux d'aiguille, se disant :

Toi maintenant, Macaire, tu as une femme et des enfants, et tu dois donc travailler jour et nuit pour leur fournir la nourriture nécessaire.

Faisant des paniers, il les vendait par l'intermédiaire de la personne désignée et envoyait les bénéfices pour nourrir la jeune fille. Lorsque le moment est venu pour elle d'accoucher, le juste jugement de Dieu lui est tombé dessus pour avoir calomnié un saint innocent. Pendant longtemps, elle n'a pas pu être soulagée de son fardeau et a souffert pendant plusieurs jours et nuits, pleurant amèrement à cause d'une douleur très intense. A la vue d'un tel tourment, ses parents souffraient avec elle et lui demandèrent avec perplexité :

Qu'est-ce qui t'est arrivé?

Ensuite, la jeune fille, même si elle ne le voulait pas du tout, a été forcée de révéler la vérité. Avec de grands cris, elle dit :

Oh, malheur à moi, damné ! Je mérite un châtiment terrible pour avoir calomnié le juste, en disant qu'il est le coupable de ma chute. Ce n'est pas lui qui est coupable, mais le jeune homme qui voulait m'épouser.

En entendant les cris de la jeune fille, ses parents et ses proches qui se trouvaient près d'elle ont été très étonnés par ses paroles ; et une grande peur les envahit, et ils eurent très honte d'oser insulter de cette manière un moine innocent, un serviteur du Seigneur. Effrayés, ils criaient : « Malheur à nous ! Pendant ce temps, la nouvelle de ce qui s'était passé se répandit dans tout ce village, et tous ses habitants, jeunes et vieux, se rassemblèrent en masse vers la maison où vivait la jeune fille. En entendant les cris de la jeune fille selon laquelle l'ermite était innocent de sa honte, les habitants se reprochèrent vivement et furent très tristes d'avoir tous battu le saint sans pitié. Après avoir consulté les parents de la jeune fille, ils décidèrent tous d'aller voir le moine Macaire et de tomber en pleurant à ses pieds, demandant pardon, afin que la colère de Dieu ne s'abatte pas sur eux pour avoir offensé une personne innocente. Ayant appris leur décision, le serviteur de Macaire, le mari qui se portait garant de lui, courut rapidement vers lui et lui dit joyeusement :

Réjouis-toi, Père Macaire ! - ce jour est heureux et joyeux pour nous, car aujourd'hui Dieu a changé votre ancien reproche et votre déshonneur en glorification. Et je n'ai plus besoin d'être un garant pour toi, car tu t'es révélé être une victime innocente, impassible, juste et glorieuse. Aujourd'hui, le jugement de Dieu est tombé sur celui qui vous a injustement accusé et calomnié, qui était innocent. Elle ne peut pas être soulagée de son fardeau et a admis que ce n'était pas vous qui étiez responsable de sa chute, mais un jeune homme. Maintenant, tous les habitants du village, des plus jeunes aux plus vieux, veulent venir à vous avec repentance, afin de glorifier Dieu pour votre chasteté et votre patience et de demander votre pardon, afin qu'aucun châtiment du Seigneur ne leur arrive pour avoir injustement offensé. toi.

L'humble Macaire écoutait avec regret les paroles de cet homme : il ne voulait pas de l'honneur et de la gloire des gens, car il lui était bien plus agréable d'accepter le déshonneur des gens que l'honneur ; c'est pourquoi, quand la nuit tomba, il se leva et quitta ces lieux, se dirigeant d'abord vers le mont Nitrie, où il avait eu une vision en rêve. Après avoir vécu là pendant trois ans dans une grotte, il se rendit chez Antoine le Grand, qui jeûnait dans le désert de Paranian, car Macaire avait entendu parler de lui depuis longtemps, même lorsqu'il vivait dans le monde, et désirait fortement le voir. Reçu avec amour par le moine Antoine, Macaire devint son disciple le plus sincère et vécut longtemps avec lui, recevant des instructions pour une vie vertueuse parfaite et essayant d'imiter son père en tout. Puis, sur les conseils du moine Antoine, Macaire se retira dans une vie solitaire dans le désert de l'ermitage, où il brillait tellement par ses exploits et réussit si bien dans la vie monastique qu'il surpassa beaucoup de frères et reçut d'eux le nom d'« ancien ». jeunesse », car malgré sa jeunesse, il découvre une vie complètement sénile. Ici, Macaire devait combattre des démons jour et nuit. Parfois, les démons se transformaient clairement en divers monstres et se précipitaient avec fureur sur le saint, parfois sous la forme de guerriers armés assis sur des chevaux et galopant au combat ; avec un grand cri, un cri et un bruit terribles, ils se précipitèrent sur le saint, comme s'ils avaient l'intention de le tuer. Parfois, les démons soulevaient une guerre invisible contre le saint, lui inculquant diverses pensées passionnées et impures, essayant par diverses manières astucieuses d'ébranler ce mur solide construit par le Christ et de le détruire. Cependant, ils ne purent en aucun cas vaincre ce courageux combattant pour la vérité, qui avait Dieu pour assistant et, comme David, s'écria :

- « Les uns sur des chars (avec des armes), les autres sur des chevaux, mais je me glorifie au nom du Seigneur notre Dieu : ils vacillèrent et tombèrent ; auprès de Dieu je montrerai ma force » (Ps. 19 :8-9 ; 59 :14). ) et Il détruira tous mes ennemis - les démons qui m'attaquent si sauvagement.

Une nuit, Macaire endormi était entouré de nombreux démons qui le réveillèrent et lui dirent :

Lève-toi, Macaire, chante avec nous et ne dors pas.

Le moine, réalisant qu'il s'agissait d'une tentation démoniaque, ne se leva pas, mais, se couchant, dit aux démons :

- "Éloigne-toi de Moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour ton père le diable." (Matthieu 25 :41) et à vous.

Mais ils ont dit :

Pourquoi nous insultes-tu, Macaire, en nous blasphémant avec de telles paroles ?

« Est-il possible, objecta le moine, que l'un des démons éveille quelqu'un à la prière et à la louange de Dieu ou l'instruise dans une vie vertueuse ?

Mais les démons continuèrent à l'appeler à la prière, et pendant longtemps ils ne purent le faire. Alors, remplis de rage et incapables de supporter le dédain de Macaire, ils se précipitèrent en grand nombre sur lui et commencèrent à le battre. Le saint cria au Seigneur :

Aide-moi, Christ mon Dieu, et " tu m'entoures des joies de la délivrance, car les chiens m'ont entouré, ils ont ouvert la gueule sur moi» (Ps.31 :7 ; 21 :14,17-18).

Et soudain toute une multitude de démons disparut avec un grand bruit.

Une autre fois, Macaire ramassait dans le désert de nombreuses branches de palmier pour tisser des paniers et les emportait dans sa cellule. En chemin, il rencontra un diable avec une faucille et voulut frapper le saint, mais il ne le put. Puis il dit à Macaire :

Macaire ! A cause de toi, je souffre beaucoup, car je ne peux pas te vaincre. Me voici, faisant tout ce que vous faites. Vous jeûnez, je ne mange rien du tout ; tu es éveillé et je ne dors jamais. Cependant, il y a une chose dans laquelle tu es supérieur à moi.

Ce que c'est? - lui demanda le moine.

"Votre humilité", répondit le diable, "c'est pourquoi je ne peux pas combattre avec vous."

Lorsque le moine Macaire avait quarante ans, il reçut de Dieu le don des miracles, de la prophétie et du pouvoir sur les esprits impurs. Parallèlement, il fut ordonné prêtre et nommé abbé (abba) des moines vivant dans le monastère. Il n'est pas nécessaire d'en dire beaucoup sur sa nourriture et sa boisson, c'est-à-dire sur la façon dont il jeûnait, car même les frères les plus faibles de son monastère ne pouvaient se voir reprocher ni de trop manger, ni de manger des aliments raffinés. Bien que cela soit dû en partie au manque de nourriture raffinée dans ces lieux, mais surtout à cause de la compétition des moines qui y séjournaient, qui essayaient non seulement de s'imiter dans le jeûne, mais aussi de se surpasser. Diverses légendes circulent parmi les pères sur d'autres exploits de Macaire, cet homme céleste. On dit que le moine montait constamment avec son esprit vers les hauteurs et dirigeait la plupart de son temps vers Dieu plutôt que vers les objets de ce monde. Macaire rendait souvent visite à son professeur Antoine le Grand et recevait de lui de nombreuses instructions, menant des conversations spirituelles avec lui. Avec deux autres disciples du moine Antoine, Macaire a eu l'honneur d'assister à sa mort bénie et, comme une sorte de riche héritage, a reçu le bâton d'Antoine, avec lequel il a soutenu son corps faible sur la route, abattu par la vieillesse et le jeûne. exploits. Avec ce bâton d'Antoine, le moine Macaire a reçu l'esprit d'Antoine le Grand, comme le prophète Élisée l'a reçu après Élie le prophète (2 Rois 2 : 9). Par la puissance de cet esprit, Macaire accomplit de nombreux miracles merveilleux, dont nous passons maintenant au récit.

Un méchant Égyptien était enflammé d’un amour impur pour une belle femme mariée, mais ne pouvait pas la persuader de tromper son mari, car elle était chaste, vertueuse et aimait son mari. Voulant fortement prendre possession d'elle, cet Égyptien s'est adressé à un certain sorcier pour lui demander, grâce à ses sorts magiques, de faire en sorte que cette femme tombe amoureuse de lui, ou que son mari la déteste et la chasse. de lui. Le sorcier, ayant reçu de riches cadeaux de cet Égyptien, utilisa sa magie habituelle, essayant d'utiliser le pouvoir des sorts magiques pour séduire la femme chaste et la pousser à commettre un acte maléfique. Ne pouvant incliner l’âme inébranlable de la femme au péché, le sorcier charma les yeux de tous ceux qui regardaient la femme, la faisant apparaître à tous non pas comme une femme à l’apparence humaine, mais comme un animal à l’apparence d’un cheval. Le mari de la femme, en rentrant à la maison, fut horrifié de voir un cheval à la place de sa femme et fut très surpris qu'un animal gisait sur son lit. Il lui adressa des paroles, mais ne reçut aucune réponse, remarquant seulement qu'elle devenait furieuse. Sachant que ce devait être sa femme, il comprit que cela était dû à la méchanceté de quelqu’un ; C’est pourquoi il était très bouleversé et a versé des larmes. Puis il appela les anciens dans sa maison et leur montra sa femme. Mais ils ne pouvaient pas comprendre que c'était un homme et non un animal, puisque leurs yeux étaient fascinés et qu'ils voyaient l'animal. Trois jours se sont déjà écoulés depuis que cette femme a commencé à ressembler à un cheval aux yeux de tout le monde. Pendant ce temps, elle ne prenait pas de nourriture, car elle ne pouvait manger ni du foin, comme un animal, ni du pain, comme une personne. Puis son mari se souvint du moine Macaire et décida de l'emmener dans le désert chez le saint. Après lui avoir mis une bride, comme à un animal, il se rendit à la demeure de Macaire, conduisant derrière lui sa femme, qui avait l'apparence d'un cheval. Lorsqu'il s'est approché de la cellule du moine, les moines debout près de la cellule se sont indignés de lui, pourquoi voulait-il entrer dans le monastère avec un cheval. Mais il leur dit :

Je suis venu ici pour que cet animal, par les prières de saint Macaire, reçoive la miséricorde du Seigneur.

Que lui est-il arrivé de mal ? - ont demandé aux moines.

Cet animal que vous voyez, leur répondit l'homme, c'est ma femme. Comment elle s’est transformée en cheval, je ne sais pas. Mais trois jours se sont déjà écoulés depuis que cela s'est produit, et pendant tout ce temps, elle n'a rien mangé.

Après avoir entendu son histoire, les frères se précipitèrent immédiatement vers le moine Macaire pour lui en parler, mais il avait déjà eu une révélation de Dieu et il pria pour la femme. Lorsque les moines racontèrent au saint ce qui s'était passé et lui montrèrent l'animal qui avait été amené, le moine leur dit :

Vous êtes vous-mêmes comme des animaux, puisque vos yeux voient une image bestiale. Elle, telle qu'elle a été créée par une femme, reste une et n'a pas changé sa nature humaine, mais apparaît seulement animale à vos yeux, séduits par des sortilèges.

Ensuite, le moine bénit l'eau et la versa avec une prière sur la femme amenée, et immédiatement elle prit son apparence humaine habituelle, de sorte que tout le monde, la regardant, vit une femme avec un visage d'homme. Ayant ordonné de lui donner à manger, le Saint la rendit en parfaite santé. Alors le mari et la femme et tous ceux qui ont vu ce merveilleux miracle ont remercié Dieu. Macaire a demandé à la femme guérie d'aller au temple de Dieu aussi souvent que possible et de participer aux saints mystères du Christ.

"Cela vous est arrivé", dit le moine, "car déjà cinq semaines se sont écoulées depuis que vous avez communié aux Divins Mystères."

Après avoir donné des instructions au mari et à la femme, le Saint les renvoya en paix.

De la même manière, Macaire guérit une jeune fille qu'un magicien avait transformée en âne et qui, sous cette forme, avait été amenée au saint par ses parents. Il a rendu l'autre fille, qui pourrissait à cause de blessures et de croûtes et qui regorgeait de vers, en parfaite santé, en l'oignant d'huile sainte.

De nombreuses personnes différentes sont venues à Saint Macaire - certaines ont demandé ses prières, ses bénédictions et ses conseils paternels, d'autres ont été guéries de leurs maux. En raison du grand nombre de personnes qui venaient à lui, Macaire avait peu de temps pour se consacrer à la pensée de Dieu dans la solitude. Par conséquent, le moine a creusé une grotte profonde sous sa cellule, d'environ un demi-mètre de long, où il se cachait de ceux qui venaient constamment à lui et violaient sa contemplation et sa prière.

Le moine Macaire reçut de Dieu un tel pouvoir béni qu'il pouvait même ressusciter les morts. C’est ainsi qu’un hérétique nommé Jerakit, qui enseignait qu’il n’y aurait pas de résurrection des morts, vint d’Égypte dans le désert et confondit l’esprit des frères qui y vivaient. Puis il vint voir le moine Macaire et, en présence de nombreux frères, rivalisa avec lui au sujet de la foi. Etant lui-même habile avec les mots, il se moquait de la simplicité des discours du moine. Le moine Macaire, remarquant que les frères commençaient à hésiter dans la foi devant les discours de cet hérétique, lui dit :

A quoi nous sert de discuter avec des mots, plus pour l'hésitation de ceux qui écoutent notre dispute que pour la confirmation dans la foi ? Allons sur les tombes de nos frères morts dans le Seigneur, et quiconque parmi nous le Seigneur accorde de ressusciter les morts, alors chacun sera convaincu que sa foi est juste et est témoignée par Dieu lui-même.

Les frères approuvèrent ces paroles du moine, et tout le monde se rendit au cimetière. Là, le moine Macaire dit à Hierakitus d'appeler de la tombe un membre décédé des frères. Mais Jéracite dit à Macaire :

Faites-le d'abord, car vous avez vous-même désigné un tel test.

Alors le moine Macaire se prosterna en prière devant le Seigneur et, après une prière prolongée, leva les yeux vers la montagne et cria au Seigneur :

Dieu! Toi-même, révèle maintenant lequel de nous deux croit le plus correctement (en Toi), révèle-le en faisant en sorte que l'un des morts gisant ici ressuscite de la tombe.

Après avoir prié ainsi, le moine appela par son nom un moine récemment enterré, et le mort répondit immédiatement à sa voix depuis la tombe. Alors les moines creusèrent à la hâte la tombe et y trouvèrent leur frère ressuscité. Après avoir dénoué les bandages qui étaient sur lui, ils le sortirent vivant de la tombe. À la vue d’un miracle aussi merveilleux, Jerakit fut si horrifié qu’il s’enfuit. Tous les moines le chassèrent, comme ils chassaient les ennemis, et le chassèrent bien au-delà des frontières de ce pays.

Une autre fois, le moine Macaire a également ressuscité une autre personne décédée, comme le raconte Abba Sisoes.

«J'étais», dit-il, «avec le moine Macaire au monastère. A cette époque, c'était l'heure de la récolte des céréales. Sept frères furent embauchés pour faire la moisson. Pendant ce temps, une veuve a ramassé des épis de maïs après nous et pleurait tout le temps. Le moine Macaire, appelant le propriétaire du champ, lui demanda :

Qu’est-il arrivé à cette femme et pourquoi pleure-t-elle sans cesse ?

Le propriétaire du champ raconta au moine que le mari de cette femme, ayant pris de l'argent à une personne pour le garder, mourut subitement sans avoir eu le temps de révéler à sa femme où il avait mis ce qu'il avait pris. C’est pourquoi le prêteur veut réduire cette femme et ses enfants en esclavage. Alors Macaire lui dit :

Dis à la femme de venir chez nous à l'endroit où nous nous reposons à midi.

Lorsqu'elle exauça les paroles du moine et vint vers lui, le moine Macaire lui demanda :

Pourquoi pleures-tu constamment, femme ?

"Parce que", répondit la veuve, "mon mari est mort subitement, et peu de temps avant sa mort, il a pris l'or d'une personne pour le garder et ne m'a pas dit où il avait mis l'or pris."

Montre-nous où est enterré ton mari », dit Macaire.

Emmenant les frères avec lui, le moine se rendit à l'endroit indiqué. S'approchant de la tombe du mari de cette veuve, le moine lui dit :

Rentre chez toi, femme !

Puis, après avoir prié, Macaire appela le mort, lui demandant où il avait mis l'or qu'il avait pris. Alors le mort répondit depuis le tombeau :

Je l'ai caché chez moi, au pied de mon lit.

Reposez-vous encore, lui dit Abba Macaire, jusqu'au jour de la résurrection générale !

Les frères, voyant un tel miracle, tombèrent de grande peur aux pieds du moine. L'ancien dit pour l'édification des frères :

Tout cela n’est pas arrivé pour moi, car je ne suis rien, mais pour le bien de cette veuve et de ses enfants, Dieu a créé ce miracle. Sachez que Dieu veut une âme sans péché et que tout ce qu’elle lui demande, elle le reçoit.

Alors le moine se rendit chez la veuve et lui montra où était caché l'or emporté par son mari. Elle prit le trésor caché et le donna à son propriétaire, et se délivra ainsi, ainsi que ses enfants, de l'esclavage. En entendant parler d’un miracle aussi merveilleux, tout le monde a glorifié Dieu.

Après avoir terminé l'histoire de la vie du saint, glorifions le Père et le Fils et le Saint-Esprit, le Dieu Unique, glorifié dans ses saints pour toujours. Amen.

Le moine Macaire le Grand, d'Égypte, est né dans le village de Ptinapor, en Basse-Égypte. À la demande de ses parents, il se marie, mais devient rapidement veuf. Après avoir enterré sa femme, Macaire se dit : « Fais attention, Macaire, et prends soin de ton âme, car toi aussi tu devras quitter la vie terrestre. » Le Seigneur a récompensé son saint par une longue vie, mais à partir de ce moment-là, la mémoire mortelle était constamment avec lui, le forçant à des exploits de prière et de repentance. Il a commencé à visiter plus souvent le temple de Dieu et à se plonger dans les Saintes Écritures, mais n'a pas quitté ses parents âgés, accomplissant le commandement d'honorer ses parents. Après la mort de ses parents, le moine Macaire ("Macaire" - en grec signifie bienheureux) a distribué le patrimoine restant à la mémoire de ses parents et a commencé à prier avec ferveur pour que le Seigneur lui montre un mentor sur le chemin du salut. Le Seigneur lui envoya un tel chef en la personne d'un vieux moine expérimenté qui vivait dans le désert, non loin du village. L'aîné reçut le jeune homme avec amour, l'instruisit dans la science spirituelle de la veillée, du jeûne et de la prière, et lui apprit l'artisanat - le tressage de paniers. Ayant construit une cellule séparée non loin de la sienne, l'aîné y plaça un élève.

Un jour, un évêque local arriva à Ptinapor et, ayant appris la vie vertueuse du moine, en fit, contre son gré, un ecclésiastique de l'église locale. Cependant, le bienheureux Macaire était accablé par la violation du silence et il se rendit donc secrètement ailleurs. L'ennemi du salut a commencé une lutte acharnée avec l'ascète, essayant de l'effrayer, en secouant sa cellule et en lui inculquant des pensées pécheresses. Le bienheureux Macaire repoussa les attaques du démon, se protégeant par la prière et le signe de croix. Des gens méchants ont lancé une malédiction contre le saint, calomniant une fille d'un village voisin pour l'avoir séduite. Ils l'ont sorti de sa cellule, l'ont battu et se sont moqués de lui. Le moine Macaire supporta la tentation avec une grande humilité. Il envoya docilement l'argent qu'il gagnait pour ses paniers pour nourrir la jeune fille. L'innocence du bienheureux Macaire a été révélée lorsque la jeune fille, ayant souffert pendant plusieurs jours, n'a pas pu accoucher. Puis elle avoua avec agonie qu'elle avait calomnié l'ermite et désigna le véritable coupable du péché. Lorsque ses parents apprirent la vérité, ils furent étonnés et avaient l'intention d'aller vers le bienheureux avec repentance, mais le moine Macaire, évitant les perturbations des gens, s'éloigna de ces endroits la nuit et s'installa au mont Nitrie dans le désert de Paran. Ainsi, la méchanceté humaine a contribué au succès des justes. Après avoir vécu trois ans dans le désert, il se rendit chez saint Antoine le Grand, le père du monachisme égyptien, dont il avait entendu parler alors qu'il vivait encore dans le monde, et avait hâte de le revoir. Le moine Abba Anthony reçut avec amour le bienheureux Macaire, qui devint son disciple et disciple dévoué. Le moine Macaire vécut longtemps avec lui, puis, sur les conseils du saint Abba, il se retira dans le désert de Skete (dans la partie nord-ouest de l'Égypte) et là il brillait si fort par ses exploits qu'ils commencèrent à appeler lui le « vieil homme », car, à peine âgé de trente ans, il se montrait un moine expérimenté et mûr.

Le moine Macaire a subi de nombreuses attaques de démons : un jour, il transportait du désert des branches de palmier pour tisser des paniers ; en chemin, le diable l'a rencontré et a voulu frapper le saint avec une faucille, mais il n'a pas pu le faire et a dit : « Macaire, je souffre beaucoup de ta part, car si je ne peux pas te vaincre, tu as une arme avec laquelle tu me repousses, c'est ton humilité. Lorsque le saint eut 40 ans, il fut ordonné prêtre et nommé abbé (abba) des moines vivant dans le désert de Skete. Au cours de ces années, le moine Macaire rendait souvent visite au Grand Antoine, recevant de lui des instructions dans des conversations spirituelles. Le bienheureux Macaire a eu l'honneur d'être présent à la mort du saint Abba et a reçu en héritage son bâton, avec lequel il a reçu le pouvoir purement spirituel du grand Antoine, tout comme le prophète Élisée a reçu autrefois du prophète Élie une grâce extrême avec le manteau tombé du ciel.

Le moine Macaire a effectué de nombreuses guérisons, les gens ont afflué vers lui de différents endroits pour obtenir de l'aide, des conseils, lui demandant ses saintes prières. Tout cela violait la solitude du saint, c'est pourquoi il creusa une grotte profonde sous sa cellule et s'y retira pour la prière et la contemplation de Dieu. Le moine Macaire a atteint une telle audace dans sa marche avec Dieu que par sa prière, le Seigneur a ressuscité les morts. Malgré un tel degré de ressemblance avec Dieu, il a continué à maintenir une humilité extraordinaire. Un jour, le saint abba trouva dans sa cellule un voleur qui chargeait ses affaires sur un âne qui se tenait près de la cellule. Sans montrer qu'il était le propriétaire de ces choses, le moine commença silencieusement à aider à attacher les bagages. L'ayant congédié en paix, le bienheureux se dit : "Nous n'avons rien apporté dans ce monde, il est clair que nous ne pouvons rien enlever d'ici. Que le Seigneur soit béni en tout !"

Un jour, le moine Macaire se promenait dans le désert et, voyant un crâne posé sur le sol, lui demanda : « Qui es-tu ? Le crâne répondit : "J'étais le principal prêtre païen. Quand toi, Abba, prie pour ceux qui sont en enfer, nous recevons un certain soulagement." Le moine demanda : « Quels sont ces tourments ? "Nous sommes dans un grand feu", répondit le crâne, "et nous ne nous voyons pas. Quand vous priez, nous commençons à nous voir un peu, et cela nous sert de consolation." En entendant de tels mots, le moine versa des larmes et demanda : « Y a-t-il des tourments encore plus cruels ? Le crâne répondit : "En bas, plus profondément que nous, il y a ceux qui connaissaient le nom de Dieu, mais qui l'ont rejeté et n'ont pas observé ses commandements. Ils endurent des tourments encore plus sévères."

Un jour, alors qu'il priait, le bienheureux Macaire entendit une voix : « Makarius, tu n'as pas encore atteint une perfection aussi grande que les deux femmes qui habitent la ville. » L'humble ascète, prenant son bâton, entra dans la ville, trouva une maison où habitaient les femmes et frappa. Les femmes le reçurent avec joie et le moine dit : « Pour toi, je viens du désert lointain et je veux connaître tes bonnes actions ; parle-nous-en sans rien cacher. » Les femmes ont répondu avec surprise : « Nous vivons avec nos maris, nous n’avons aucune vertu. » Cependant, le saint a continué à insister, et alors les femmes lui ont dit : "Nous avons épousé nos propres frères. Pendant toute notre vie commune, nous ne nous sommes pas dit un seul mot méchant ou offensant et ne nous sommes jamais disputés entre nous. Nous avons demandé à nos maris pour nous laisser aller au monastère des femmes, mais ils ne sont pas d'accord, et nous avons fait le vœu de ne pas prononcer un seul mot du monde jusqu'à notre mort. Le saint ascète a glorifié Dieu et a dit : « En vérité, le Seigneur ne cherche ni une vierge ni une femme mariée, ni un moine, ni un laïc, mais il apprécie la libre intention d'une personne et envoie la grâce du Saint-Esprit à ses volontaires. volonté, qui agit et contrôle la vie de toute personne qui s’efforce d’être sauvée.

Sous le règne de l'empereur arien Valens (364 - 378), le moine Macaire le Grand, ainsi que le moine Macaire d'Alexandrie, furent persécutés par l'évêque arien Luc. Les deux anciens furent capturés et embarqués sur un bateau, emmenés vers une île déserte où vivaient des païens. Là. Grâce aux prières des saints, la fille du prêtre a reçu la guérison, après quoi le prêtre lui-même et tous les habitants de l'île ont reçu le saint baptême. Ayant appris ce qui s'était passé, l'évêque arien eut honte et permit aux anciens de retourner dans leurs déserts.

La douceur et l'humilité du saint ont transformé les âmes humaines. « Un gros mot, disait Abba Macaire, rend le bien mauvais, mais un bon mot rend le mauvais bon. » Lorsque les moines lui ont demandé comment prier, le moine a répondu : « La prière ne nécessite pas beaucoup de mots, il suffit de dire : « Seigneur, comme tu veux et comme tu le sais, aie pitié de moi. » Si l'ennemi vous attaque , alors il vous suffit de dire : « Seigneur, aie pitié ! » Le Seigneur sait ce qui est bon pour nous et nous fera miséricorde. » Lorsque les frères demandèrent : "Comment peut-on devenir moine ?", le moine répondit : "Pardonnez-moi, je suis un mauvais moine, mais j'ai vu des moines fuir dans les profondeurs du désert. Je leur ai demandé comment je pouvais devenir moine. . Ils répondirent : « Si une personne ne refuse pas tout ce qui est au monde, elle ne peut pas être moine. » A cela je répondis : « Je suis faible et je ne peux pas être comme vous. » Alors les moines répondirent : « Si vous ne pouvez pas soyez comme nous, puis asseyez-vous dans votre cellule et déplorez vos péchés. »

Le moine Macaire a donné un conseil à un moine : « Fuyez les gens et vous serez sauvé. » Il a demandé : « Que signifie fuir les gens ? Le moine répondit : « Asseyez-vous dans votre cellule et déplorez vos péchés. » Le moine Macaire a également dit : « Si vous voulez être sauvé, soyez comme un mort, qui ne se met pas en colère lorsqu'il est déshonoré, et ne s'exalte pas lorsqu'il est loué. » Et encore : " Si pour vous le reproche est comme la louange, la pauvreté comme la richesse, le manque comme l'abondance, vous ne mourrez pas. Car il n'est pas possible qu'un vrai croyant et celui qui lutte dans la piété tombent dans l'impureté des passions et de la tromperie démoniaque. " »

La prière de saint Macaire a sauvé de nombreuses personnes dans des circonstances dangereuses et les a sauvées des ennuis et des tentations. Sa miséricorde était si grande qu'on disait de lui : « Tout comme Dieu couvre le monde, ainsi Abba Macaire a couvert les péchés qu'il a vus, comme s'il n'avait pas vu, et entendu, comme s'il n'avait pas entendu.

Le moine vécut jusqu'à 97 ans ; peu de temps avant sa mort, les moines Antoine et Pacôme lui apparurent, lui transmettant la joyeuse nouvelle de sa transition imminente vers les bienheureuses demeures célestes. Après avoir donné des instructions à ses disciples et les avoir bénis, le moine Macaire a dit au revoir à tout le monde et s'est reposé avec les mots : « Entre tes mains, Seigneur, je remets mon esprit. »

Saint Abba Macaire a passé soixante ans dans un désert mort pour le monde. Le moine passait la plupart de son temps en conversation avec Dieu, souvent dans un état d'admiration spirituelle. Mais il n'a jamais cessé de pleurer, de se repentir et de travailler. L'abba transforma son abondante expérience ascétique en de profondes créations théologiques. Cinquante conversations et sept paroles ascétiques sont restées le précieux héritage de la sagesse spirituelle de saint Macaire le Grand.

L’idée selon laquelle le bien et le but suprême de l’homme est l’unité de l’âme avec Dieu est fondamentale dans les œuvres de saint Macaire. Parlant des moyens de parvenir à l'unité sacrée, le moine s'est basé sur l'expérience des grands professeurs du monachisme égyptien et sur la sienne. Le chemin vers Dieu et l’expérience de communion avec Dieu parmi les saints ascètes est ouvert à tout cœur croyant. C'est pourquoi la Sainte Église a inclus les prières ascétiques de saint Macaire le Grand dans les prières couramment utilisées du soir et du matin.

La vie terrestre, selon les enseignements du moine Macaire, avec tous ses travaux, n'a qu'une signification relative : préparer l'âme, la rendre capable de recevoir le Royaume des Cieux, cultiver dans l'âme une affinité avec la Patrie Céleste. . "L'âme qui croit vraiment en Christ doit passer et changer de son état vicieux actuel à un autre état, bon, et de sa nature humiliée actuelle à une autre nature, la nature divine, et être refaite en une nouvelle - par la puissance du Saint-Esprit. .» Cela peut être réalisé si « nous croyons et aimons vraiment Dieu et suivons tous ses saints commandements ». Si l’âme fiancée au Christ dans le saint Baptême ne contribue pas elle-même à la grâce du Saint-Esprit qui lui est donnée, elle sera alors soumise à « l’excommunication de la vie », car jugée indécente et incapable de communier avec Christ. Dans l’enseignement de saint Macaire, la question de l’unité de l’Amour de Dieu et de la Vérité de Dieu est résolue expérimentalement. L'exploit intérieur d'un chrétien détermine la mesure de sa perception de cette unité. Chacun de nous acquiert le salut par la grâce et le don divin du Saint-Esprit, mais atteindre la mesure parfaite de vertu nécessaire à l'âme pour assimiler ce don divin n'est possible que « par la foi et l'amour avec l'effort du libre arbitre ». Alors « autant par la grâce, autant par la justice », le chrétien héritera de la vie éternelle. Le salut est une œuvre divine-humaine : nous obtenons un succès spirituel complet « non seulement par la puissance et la grâce divines, mais aussi en apportant nos propres travaux », d'autre part, nous arrivons à « la mesure de la liberté et de la pureté » non seulement par notre propre diligence, mais non sans « l’assistance d’au-dessus de la main de Dieu ». Le destin d’une personne est déterminé par l’état réel de son âme, sa détermination envers le bien ou le mal. "Si une âme dans ce monde immobile ne reçoit pas en elle le sanctuaire de l'Esprit par beaucoup de foi et de prière, et ne devient pas participante à la nature divine, alors elle ne convient pas au Royaume des Cieux."

Les miracles et les visions du bienheureux Macaire sont décrits dans le livre du prêtre Rufinus, et sa vie a été compilée par le moine Sérapion, évêque de Tmunt (Basse Égypte), l'une des figures célèbres de l'Église du IVe siècle.

Saint Macaire (Notaros) de Corinthe, comme saint Égal aux Apôtres. Côme d'Étolie joua un rôle important dans le renouveau spirituel de la Grèce dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Saint Macaire a commencé son ministère en 1765, cinq ans après le début de son œuvre missionnaire. Côme. Ayant été ordonné archevêque de Corinthe, il a travaillé dur pour améliorer la situation de l'Église dans son diocèse. Comme St. Cosme, St. Macaire a vu l'importance particulière des écoles par rapport à l'Église. Avant son ordination, il enseigna gratuitement dans une école corinthienne pendant six ans et, après être devenu archevêque, il construisit de nombreuses écoles dans toute la province corinthienne. Il attachait également une grande importance à l'éducation du clergé, en l'envoyant étudier dans les monastères.

Tout comme St. Côme, il exigeait le respect de la tradition de l'Église. Ainsi, par exemple, à l'époque où St. Cosmas, au cours de ses voyages missionnaires à travers la Grèce et l'Albanie, a convaincu les riches de donner de l'argent pour l'achat de grands fonts baptismaux, Saint-Pierre. Macaire a installé des fonts baptismaux si grands dans toutes les villes et villages de son diocèse afin que le sacrement de Saint-Pierre soit célébré. Le baptême se faisait selon toutes les règles, par une triple immersion. Tout comme St. Côme, St. Macaire cherchait à ramener les Grecs à la pratique chrétienne originelle et à éliminer toutes les fausses traditions et innovations nuisibles de la vie de l'Église.

Saint Macaire était l'un des principaux représentants du mouvement Kollivad. Ce qui rassemblait des moines zélés qui prônaient le strict respect de la Sainte Tradition. Ce mouvement est né au XVIIIe siècle sur le Mont Athos. En 1754, les moines de la Skite de St. Anna, grâce aux dons des chrétiens orthodoxes, a commencé la construction d'un « kyriakon », c'est-à-dire une église commune. Selon la coutume athonite, ils accomplissaient des services commémoratifs pour les parents décédés de ces donateurs. Au début, les moines célébraient des services commémoratifs le samedi, comme c'était le cas auparavant dans tout l'Athos. Mais certains moines, afin d'accélérer la construction, voulaient célébrer des messes de requiem le dimanche au lieu du samedi. Cependant, tout le monde n’était pas d’accord. Certains moines skites se sont opposés au changement, affirmant qu'il s'agissait d'une violation de la Sainte Tradition, remontant aux premiers temps chrétiens, et que le dimanche est le jour de la résurrection du Seigneur, c'est-à-dire un jour de joie, et ce jour n'est pas convient pour effectuer des services funéraires associés au chagrin. Les partisans du changement n’ont pas été convaincus par de tels arguments. Ils ont fait valoir que l'existence de services commémoratifs est en partie basée sur la résurrection du Christ et que l'accomplissement de tels services ne contredit pas le caractère joyeux du dimanche. Ridiculisant leurs opposants, ils les traitèrent de « subbotniks » et de « kollivads ». Cette dispute, devenue dangereuse, s'étendit aux autres monastères athonites. Les partisans de l’innovation (une sorte de « rénovateurs ») ont insulté et persécuté les traditionalistes.

Les patriarches œcuméniques ont tenté de mettre un terme à ces troubles, mais en vain. En 1772, le patriarche Théodose II, en réponse à une lettre des moines athonites, déclarait : « Celui qui accomplit les services funéraires le samedi fait bien, car il adhère à l'ancienne tradition de l'Église, mais celui qui les accomplit le dimanche ne le fait pas. péché." Cette réponse était censée rétablir la paix parmi les moines. Cependant, le différend ne s'est pas arrêté. Un an plus tard, le patriarche Samuel Hatzeris, dans une lettre au nom du Synode, indiquait : « Les moines travaillant dans les cellules et les monastères subordonnés aux monastères doivent suivre inconditionnellement le Typikon et les coutumes de ces monastères concernant le service des services funéraires. » Mais la lutte a continué. Sur la question des services commémoratifs, deux conciles se réunirent, l'un sur le mont Athos en 1774, l'autre à Constantinople en 1776. Le Premier Concile a jeté l'anathème sur ceux qui n'acceptaient pas la décision du Patriarcat, tandis que le second a déclaré que « les services de requiem peuvent être célébrés aussi bien le samedi que le dimanche ».

Le conflit se poursuivit jusqu'à la Révolution grecque (1821). Il atteint Constantinople et divise l'aristocratie Finariot en deux camps belligérants. En 1819, le patriarche œcuménique Grégoire Y a décrété : « Afin de mettre fin complètement à un conflit de longue date, les services commémoratifs devraient être célébrés sans distinction le dimanche ou le samedi, ainsi que les autres jours de la semaine. »

Lorsqu'une nouvelle vague de mécontentement contre le mouvement Kollivad grandit, St. Macaire était sur Athos. En réponse à une question des partisans de la nouvelle pratique (« rénovation »), il a clairement indiqué qu'il n'approuvait pas leur innovation (« renouveau ») : « Personnellement, je n'ai jamais servi et je ne ferai pas de services commémoratifs pour les morts. Les dimanches." Après cette réponse sans équivoque, St. Ils commencèrent à menacer Macaire. Il en fut très bouleversé et quitta Athos pour se rendre sur l'île de Chios.

Presque simultanément avec le différend sur le service des services commémoratifs, un différend a éclaté sur la fréquence à laquelle il faut recevoir les Saints Sacrements. Certains pensaient que la Sainte Communion devait être reçue à chaque liturgie, à moins, bien sûr, que la personne ne soit en pénitence. D'autres pensaient que la communion devait être prise rarement, plusieurs fois par an. La plupart des collivades étaient partisans d'une communion fréquente. Livre de St. Macaire « Sur la communion constante des divins sacrements », publié en 1783, a joué un rôle majeur dans la résolution de ce problème. Ce livre est une version considérablement agrandie et modifiée du livre du néophyte Kapsokalivit.

« Un manuel d'un auteur inconnu, prouvant que les chrétiens ont le devoir de prendre beaucoup plus souvent les divins sacrements », publié trois ans plus tôt. Bien que le livre « De la communion constante... » ait été publié sans indiquer l'auteur, Athanasius Parios, compilateur de la vie de saint Paul. Macaire. C'est lui qui est désigné comme l'auteur du livre. J'ai enfin édité le livre de St. Macaire de St. Nicodème Sviatogorets.

Le livre « Sur la communion constante » met particulièrement l'accent sur la pratique de la communion peu fréquente (2 à 3 fois par an) et la condamne comme une innovation perverse. Dans son livre, St. Macaire donne une interprétation détaillée de la prière de Jésus, expliquant la nécessité pour les chrétiens orthodoxes de participer fréquemment au Corps et au Sang du Christ, et souligne que le fait de ne pas accepter les sacrements apporte un grand mal à une personne. Saint Macaire donne également 13 arguments de partisans d'une communion rare et ses réponses à ces arguments, basées sur les Saintes Écritures, les Saints Canons et les œuvres des Saints Pères. Son livre a provoqué une tempête d'indignation parmi les opposants au mouvement Kollivad sur le Mont Athos. Ils écrivirent une lettre pleine d'accusations et, avec le livre de St. Macaire fut envoyé auprès du patriarche œcuménique. Le résultat fut une condamnation précipitée du livre. Cependant, plus tard, en 1789, sous le nouveau patriarche, le livre fut reconnu comme canonique et utile à tous les chrétiens.

Il convient de noter que la controverse sur la Sainte Communion est née avant la parution du livre sur la Sainte Communion. Macaire. En 1775, le patriarche œcuménique Théodose tenta de réconcilier les belligérants. Il a écrit aux moines d'Athos que les premiers chrétiens communiquaient tous les dimanches, et que par la suite, les chrétiens communiquaient tous les 40 jours, après la confession. Le Patriarche a conseillé ceux qui se sentent préparés. Suivez l’exemple du premier. Et pour ceux qui ne sont pas prêts, suivez l’exemple de ce dernier. Mais ce message n’a pas mis fin au différend. Tout comme la dispute sur les services commémoratifs, elle dura jusqu'au début du XIXe siècle. En 1819, le patriarche Grégoire Y écrivit aux moines athonites que la communion ne devait pas avoir lieu à certains intervalles, mais à tout moment. Quand une personne se sent prête, après la confession et les préparatifs nécessaires.

Ces deux disputes témoignent de l'éveil de la conscience religieuse chez de nombreux Grecs dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Dans sa Confession de foi, St. Nicodème de Svyatogorets souligne que l'Église a deux types de discipline spirituelle : la sévérité (akrivia) et l'économie (oikonomiya) ou la clémence (syncatabase) et que lorsque le patriarche Sophrony a publié un décret sur la célébration éventuelle des services funéraires le samedi et le dimanche, il a utilisé l'oikonomia à cette fin pour arrêter les troubles sur le Saint-Athos.

Un autre aspect important du mouvement Kollivad est la renaissance de la tradition mystique-contemplative orthodoxe (hésychasme). Après le triomphe de l'hésychasme aux conciles de Sainte-Sophie au milieu du XIVe siècle et la canonisation du grand apologiste de l'hésychasme, Grégoire Palamas, l'hésychasme fut progressivement voué à l'oubli. Il a été relancé par les Kollivads. Un grand rôle dans ce renouveau a été joué par la « Philokalia » (« Philokalia ») - une anthologie monumentale d'œuvres ascétiques et contemplatives de trente saints Pères grecs, compilée et publiée par deux grands saints Macaire de Corinthe et Nicodème la Montagne Sainte.

En 1777 St. Macaire remit les manuscrits qu'il avait rassemblés à St. Nicodème. Saint Nicodème a édité les manuscrits, a écrit des introductions et de courtes biographies des auteurs - les Saints Pères, et une fois le travail terminé, la Philocalie a été publiée à Venise en 1782.

Ce livre a eu une profonde influence sur un autre représentant éminent du mouvement Kollyvad, Athanasius Parios, qui fut ordonné hiéromoine sur le mont Athos par saint. Macaire de Corinthe. Athanase était un grand pédagogue, un théologien remarquable et un écrivain prolifique. Il a enseigné à l'Académie Athos, puis à l'école de Thessalonique et au gymnase de Chios. Ainsi, pendant un quart de siècle, il servit la grande cause de l’éducation et de l’éducation de ses contemporains. Comme St. Macaire et St. Nicodème, Athanase appartenait à la tradition ascétique-contemplative de l'Église orthodoxe. Dans la biographie de St. Macaire Athanase qualifie la Philocalie de livre des plus instructifs. L'intérêt d'Athanase pour St. Grégoire Palamas est le résultat d'une étude minutieuse de la Philocalie et de conversations avec saint. Macaire. Athanase a composé un service en l'honneur de saint. Grégoire et le publia avec la vie de ce saint, écrite par le patriarche Philothée.

Le désir de St. La renaissance par Macaire de la tradition ascétique-contemplative de l'Église a joué un rôle important dans la parution d'un autre grand livre spirituel - « Les œuvres survivantes de Saint-Pierre ». Siméon le Nouveau Théologien. » En 1784 St. Macaire a demandé à St. Nicodème prépare le livre pour l'impression. En 1790, ce livre fut publié à Venise.

Les opposants au mouvement Kollivad n'ont pas cessé de persécuter les Kollivads. À la suite de ces persécutions, de nombreux Kollivads quittèrent l'Athos et se dispersèrent dans toute la Grèce. Ils fondèrent des monastères qui devinrent des centres de spiritualité et des modèles de vraie vie chrétienne. Ils ont éveillé la conscience religieuse avec leurs sermons et leur exemple personnel. Athanase Parios, par exemple, a formé une pléiade d’étudiants venus étudier avec lui de toute la Grèce et d’ailleurs : Constantinople, Égypte, Palestine, Syrie et Arménie. Beaucoup de ces étudiants sont eux-mêmes devenus enseignants. De retour dans leur pays d'origine, ils emportèrent la lumière de l'Orthodoxie, qu'ils reçurent de leur professeur. D'autres Kollivads, qui trouvèrent refuge sur les îles de la mer Égée, jouèrent également un rôle dans la vie de nombreux chrétiens, dont Saint-Pierre. Nicodème. Ainsi les moines sont les collivades Arsène, Grégoire et Niphon, avec qui saint. Nicodème s'est rencontré sur son île natale de Naxos, ce qui a contribué à sa décision de devenir moine.

L'hostilité des opposants au mouvement Kollivad a finalement abouti à l'échec de St. Macaire quitte le Mont Athos. Il s'installe sur l'île de Chios, puis vit pendant une courte période à Patmos avec un groupe de collivades. Il a passé les 15 dernières années de sa vie à Chios dans la solitude, menant une vie ascétique stricte, s'engageant dans la prière mentale et écrivant des livres spirituels, et instruisant de nombreuses personnes dans la vraie foi. Tout comme St. Côme, St. Macaire prenait soin de ses voisins de toutes ses forces et ses œuvres en matière de publication de livres, de prédication, d'enseignement et d'aide à ceux qui en avaient besoin avaient pour objectif ultime le salut des âmes humaines.

Il convient de dire quelques mots sur d'autres livres de St. Macaire. "Evergetinos", un recueil manuscrit des enseignements de plusieurs centaines de Saints Pères, se trouvait dans le monastère de Koutlumousiou. Saint Macaire a demandé à St. Nicodème pour préparer ce manuscrit pour publication. De plus, St. Macaire a inspiré St. Nicodème pour la création du livre « Nouveau Martyrologie » (). C'était peut-être St. Macaire transporté à St. Nicodème a recueilli la plupart des documents sur les nouveaux martyrs au cours de ses voyages. Ce livre « Nouveau Martyrologie » a inspiré de nombreux chrétiens, contemporains de Saint-Pierre, à l'exploit du martyre. Macaire. Il a écrit un livre à leur sujet, « New Limonarion » (« New Spiritual Meadow »). NE. Macaire a également inclus dans le Nouveau Limonarion la vie des anciens martyrs, traduite par lui en grec moderne. Le saint acheva cette œuvre plusieurs mois avant sa mort. Son ami proche Nicéphore de Chios prépara ce livre pour l'imprimer et le publia à Venise en 1819.

Saint Macaire, selon Athanase Parios, a écrit de nombreux autres livres. Cependant, nous ne connaissons que ceux mentionnés ci-dessus. Le reste, publié sans indication de l'auteur, nous est resté inconnu.

Saint Macaire a joué un rôle important dans la vie d’écrivain de nombreux théologiens grecs. Saint Macaire n'était pas seulement un grand gardien de la tradition de l'Église, un éducateur et un mentor spirituel des gens, mais aussi un grand ascète. Ceux qui cherchaient à purifier leur âme et à s’unir à Dieu. "Grâce à de grands exploits et à un travail ascétique", note sa biographie, Athanasius Parios, "il devint semblable à Dieu et fut englouti dans le feu de l'amour divin."

Saint Macaire était un homme d'une grande humilité. Il était un excellent exemple d'ecclésiastique et, comme le disait un de ses contemporains : « Si vous vous efforcez de voir le premier évêque chrétien de l'Église, comme saint. Basile, observant la simplicité de la vie et la modestie des vêtements vestimentaires, vous verrez à Saint-Pierre. Macaire est exactement son portrait.

Saint Macaire a été reconnu par beaucoup comme un saint de son vivant. Le jour de sa mémoire - le 17 Arpel - est joyeusement célébré dans toute la Grèce, notamment à Corinthe, Athos et dans les îles de Chios, Ikaria, Patmos.

LA VIE DE SAINT MACAIRE DE CORINTHE

Compilé par Athanasius Parios, son ami

(tel que résumé par K. Kavarnos)

1863, Chios

Corinthe est la ville la plus ancienne et la plus célèbre du Péloponnèse. Bien connu. Que l'apôtre Paul a écrit deux épîtres aux Corinthiens, remplies de sagesse divine, les a instruits et les a conduits de la fausse idolâtrie à la connaissance du Seul Vrai Dieu.

Saint Macaire est né et a grandi dans cette ville. Il était issu d'une famille aristocratique, appartenant à la brillante ancienne famille des sénateurs byzantins, les Notaros. Saint Gérasim de Céphalonie, gloire et louange de tous les chrétiens orthodoxes, qui a brillé et continue de briller par ses innombrables miracles, appartenait également à cette famille.

Les parents de St. Macaire, le plus pieux Georges et Anastasia, occupaient tous deux la première place à Corinthe en raison de leur origine et de leur richesse. Ils ont eu de nombreux enfants. En 1731, St. est né. Macaire, nommé Michel lors du saint baptême. Son parrain était l'archevêque Parthenius de Corinthe.

Lorsque le garçon atteignit l'âge scolaire, il fut envoyé à Eustathe, en Céphalonie, pour étudier l'alphabétisation religieuse. Dès son plus jeune âge, Mikhaïl a montré un désir uniquement spirituel. Il ne s'intéressait à rien du monde. Il vivait très pieusement. Il s'efforçait d'assister aux services religieux et évitait la compagnie des jeunes et la vanité du monde.

Avec l'aide de son père, qui était un homme politique influent, Mikhaïl devint directeur de plusieurs villages. Le père voulait que son fils devienne riche de cette façon. Cependant, Mikhaïl distribuait des sommes considérables aux nécessiteux et son père le grondait souvent. En fin de compte, Mikhail a décidé de quitter tout ce qui est mondain et de devenir moine. Il s'enfuit secrètement à Mega Spilion (« Grande Grotte »), un célèbre monastère du Péloponnèse, où il demanda en larmes aux moines de réaliser son souhait. Mais comme il était venu sans la permission de son puissant père, ils ont refusé. En effet, quelques jours plus tard, ayant appris que Mikhaïl se trouvait au monastère, son père ordonna de le ramener chez lui, même contre son gré.

De retour chez ses parents, Mikhaïl commença à lire et à étudier les Divines Écritures et d'autres livres spirituels. Plus tard, comme l’école de Corinthe n’avait pas de professeur, il se porta volontaire pour enseigner aux enfants. Il a donc travaillé pendant six ans sans aucun salaire.

En 1764, à la mort de l'archevêque de Corinthe, tous les habitants de la région corinthienne, clergé et laïcs, riches et pauvres, vieux et jeunes, élirent à l'unanimité le pieux Michel comme candidat à l'évêché. (Après avoir été choisi comme candidat, il fut tonsuré moine sous le nom de Macaire). Ainsi, muni de lettres de recommandation plaidantes, accompagné de nobles gens, il se rendit à Constantinople et comparut devant le Saint-Synode. Le patriarche à cette époque était Samuel I Haizeris. À Constantinople, Macaire fut ordonné archevêque de Corinthe.

De retour dans le diocèse que Dieu lui a confié, il a vu combien l'amour était grand pour lui : tous les chrétiens de cette région ont célébré le jour de son retour, se réjouissant, glorifiant Dieu d'avoir entendu leurs prières et de leur avoir donné un si bon berger. . Et en effet, ils ne se sont pas trompés dans leurs attentes. Car comme dans la petite enfance de St. Macaire a montré des signes de grandeur d'âme et de zèle pour tout ce qui est bon, et maintenant, lorsqu'il est devenu évêque, il a confirmé tout cela par des actes. Comme St. Grégoire le Théologien, il croyait avoir reçu le rang d'évêque non pas comme un pouvoir incontrôlé et un moyen de plaisir et d'acquisition de richesse, mais comme un souci paternel de la sécurité et du salut de son troupeau spirituel, dont il serait responsable envers le le plus haut Berger, le Seigneur et Dieu de tous.

Avec de telles pensées, en tant que dirigeant fidèle et prudent, il commença à saturer les âmes affamées de la nourriture spirituelle de la Parole divine. Il prêchait dans les saintes églises avec beaucoup d’amour, de bonté et d’humilité. Jusque-là, en raison de la négligence ou du manque d'éducation de ses prédécesseurs, tout son diocèse était plein de désordre et d'anarchie, et la société ecclésiale était dans un état de corruption. Saint Macaire. Comme le nouveau Zorobabel, il commença avec beaucoup de zèle et de zèle à restaurer la vie de l'Église, la libérant de toute corruption. Tout d'abord, il a licencié tous les prêtres insuffisamment instruits, ainsi que ceux qui, en raison de leur âge avancé, n'étaient pas en mesure d'accomplir correctement le service sacerdotal. Ensuite, il a interdit à tous les prêtres de participer à la politique, car à cette époque, dans de nombreux endroits, il existait une mauvaise coutume selon laquelle les mêmes personnes étaient prêtres et « hojambasides ». Il bannit du sacerdoce ceux qui n'obéissaient pas à cette règle. Lors de l'ordination des prêtres, il observait strictement les règles apostoliques et conciliaires. Il n’a jamais ordonné de prêtres ou d’autres membres du clergé pour de l’argent. Il n'a élevé au sacerdoce que ceux qui en étaient dignes par le don du Saint-Esprit. De plus, il n'ordonnait personne qui n'avait pas atteint l'âge approprié, malgré le besoin de prêtres dans son diocèse. Testant ceux qui voulaient devenir prêtres, il envoya tous ceux qui n'étaient pas suffisamment préparés dans des monastères afin qu'ils puissent consacrer à l'éducation et à la formation l'argent qu'ils auraient auparavant payé pour l'ordination. Il n'a pas non plus ordonné des diacres prêtres sans leur avoir d'abord enseigné l'accomplissement correct de tous les services religieux, et a distribué le Catéchisme à tout le clergé pour étude. Dans toutes les villes et villages de sa région, il a installé de grands fonts baptismaux afin que le saint baptême soit célébré selon toutes les règles de notre Sainte Église orthodoxe. Le saint hiérarque a accompli de nombreuses autres actions instructives et salvatrices. Il a construit des écoles dans tout son diocèse et a dirigé son troupeau verbal avec un soin pieux et paternel.

Mais en 1768, sous le règne du sultan Mustafa, une guerre éclata entre les Russes et les Turcs, et la flotte russe apparut près du Péloponnèse. Père St. Macaria, prévoyant et craignant des conséquences tragiques, l'emmena avec toute sa famille vers l'île de Zakynthos. En chemin, ils rencontrèrent des pirates qui leur prirent tout ce qu'ils possédaient. Heureusement, sans leur coûter la vie. Ainsi, après beaucoup de souffrances, ils arrivèrent à Zakynthos. Les habitants de l’île les reçurent avec gentillesse et sympathie et leur fournissèrent des vêtements et de la nourriture. Ils ont rendu un honneur particulier à St. Macaire, qui était vénéré comme le nouvel apôtre du Christ.

Plus tard, Macaire se rendit sur l'île de Céphalonie pour vénérer les reliques de Saint-Pierre. Gérasima. Après trois mois, il retourna à Zakynthos et y vécut encore trois ans, puis se rendit sur l'île d'Hydra, où il resta dans le monastère de la Bienheureuse Vierge Marie jusqu'à ce que la paix soit rétablie entre les Russes et les Turcs en 1774.

A cette époque, le Synode de Constantinople ordonnait un nouvel archevêque de Corinthe. Mais pour adoucir le chagrin de St. Macaire, le Synode lui a permis de servir sans entrave comme évêque, où qu'il se trouve.

Un an plus tard, St. Macaire se rendit à Chios. De là, il se rendit bientôt au Saint-Athos, où il s'efforçait depuis longtemps d'y arriver. Cependant, il n'a pas trouvé de refuge spirituel calme de salut sur Athos. Au contraire, il fut accueilli par une mer déchaînée. Il fut immédiatement approché par ceux qui célébraient les funérailles le dimanche et lui demandèrent s'il approuvait leur pratique. Il a répondu par la négative. Lorsque l'ancien patriarche d'Alexandrie Matthieu et saint mourut au monastère de Kutlumush. Macaire a été invité à faire un service commémoratif pour lui le quarantième jour, qui tombait un dimanche ; non seulement il a refusé de servir, mais il a écrit ce qui suit aux proches du patriarche décédé : « Pourquoi préférez-vous célébrer les services commémoratifs le dimanche ? et sauter d'autres jours de la semaine, et ainsi violer les règles et règlements des Églises qui interdisent de faire cela ? Je n’ai jamais célébré et je n’accomplirai jamais de services funéraires pour les morts le dimanche. Après cela, les proches du patriarche décédé ont commencé à le menacer et ont envoyé sa lettre au patriarche œcuménique.

Affligé par tout cela, St. Macaire quitta Athos et retourna à Chios. De là, il se dirigea vers Patmos, où il rencontra et se lia d'amitié avec les saints pères Niphon de Chios, Grégoire de Nisyros et Athanase d'Arménie. Tous ont également quitté Saint-Athos quelques années plus tôt en raison de scandales liés aux funérailles.

Un an plus tard, le Père St. Macaria est morte. A la demande de ses frères, St. Macaire est venu à Hydra et ensemble ils se sont dirigés vers Corinthe. Ici, ils partagèrent pacifiquement l'héritage de leur père sous la supervision de St. Macaire. Il donna à ses frères la totalité de leur part et leur demanda ensuite de lui apporter les registres de tous les débiteurs de son père. Il a jeté ces disques au feu, libérant ainsi un grand nombre de personnes de leurs dettes. Des familles entières de débiteurs ont fait l'éloge de leur bienfaiteur, St. Macaire et ils l'appelaient un saint.

Après ce St. Macaire retourna à Chios. Ici, il reçut des lettres de recommandation et les accompagna à Smyrne pour rencontrer John Mavrogordatos. La dernière fois que nous avons entendu parler de St. Macaire, le reçut avec respect et révérence. En tant qu'homme de Dieu. Non seulement il a volontiers offert l'hospitalité de St. Macaire chez lui, mais lui donna également de l'argent pour la publication de la sainte Philocalie, un merveilleux livre spirituel. Sous l'influence des enseignements de St. Macaire, Jean transforma sa maison en une demeure sainte, où les vêpres et les matines étaient constamment servies, et tous les jeûnes étaient strictement observés.

Plus tard St. Macaire retourna à Chios, voulant passer le reste de sa vie dans le désert (hésychasterion), accomplissant un travail spirituel. Il acheta l'ermitage de Saint-Pierre à la ville de Chios. Pierre dans la partie nord de l'île et s'y installa avec son disciple de Chios, Jacob. Ce moine servait St. Macaire jusqu'à sa sainte mort.

Au même moment, le hiéromoine de Chios Niphon, avec qui saint. Macaire s'est rencontré plus tôt et s'est rendu avec plusieurs moines sur l'île d'Ikaria. Là, ils ont essayé de se construire un monastère. Mais ils n’avaient pas assez d’argent. Saint Macaire les a aidés grâce aux dons des bienfaiteurs de Smyrne et de Chios. Grâce à cette aide, un petit monastère communal fut construit sur l'île. Saint Macaire s'y rendit et y vécut quelque temps avec les saints pères, ses amis. Il retourna ensuite dans son désert de Chios. La nature fertile de cet endroit a eu un effet très bénéfique sur lui, surtout compte tenu de sa mauvaise santé, à cause de laquelle il souffrait auparavant constamment. Vivant dans le désert, il se sentait bien et, loin des villes bruyantes et de l'agitation du monde, appréciait le silence.

Comme l'a écrit l'un des anciens Pères de l'Église : « Le saint peuple de Dieu, craignant les dommages causés par la vanité et l'arrogance, s'efforce par tous les moyens de cacher ses vertus aux yeux des humains. Par conséquent, nous ne pouvons connaître que leurs réalisations que Dieu montre pour le bénéfice des autres, ou qui sont connues plus tard, grâce à leurs disciples. C'est la vérité. On peut aussi dire de St. Macaire. Seul Dieu l'Omniscient a vu et connu sa lutte et ses exploits spirituels dans le désert, car, s'efforçant de plaire à Lui seul, saint. Macaire les a cachés avec plus de soin qu'une personne vicieuse ne cache ses crimes. C'est pourquoi nous écrivons ici sur St. Macaire seulement ce que beaucoup ont définitivement appris, et ce que tout habitant moderne de Chios sait : ses longs jeûnes constants, en plus des canoniques, qu'il observait avec une grande sévérité, ainsi que les dogmes de la foi, sans aucun doute. Que les Saints Canons ne sont pas des institutions humaines, mais du Saint-Esprit. Il était complètement différent des chrétiens d'aujourd'hui, qui font preuve d'indifférence et de mépris pour les saints canons, les considérant comme les enseignements des gens ordinaires et non écrits selon le raisonnement et l'inspiration du Saint-Esprit, les violant constamment sans vergogne, mangeant du poisson et de la viande et dire en même temps que Dieu n'est nulle part n'a pas ordonné à une personne de jeûner.

Saint Macaire, qui observait à la fois les jeûnes canoniques et supplémentaires qu'il s'imposait, considérait le vin et l'huile comme deux ennemis principaux, affirmait qu'ils étaient nocifs pour la santé et n'en mangeait que le samedi et le dimanche. Les autres jours, il mangeait des légumes et (des produits à base de farine, comme des pâtes) bouillis dans l'eau. À propos du jeûne, des veillées nocturnes, des prosternations et des prières incessantes de Saint-Pierre. Nous connaissons Macaire avec certitude grâce aux histoires de nombreuses personnes, en particulier de son disciple Jacob. Et il ne fait aucun doute que St. Macaire, grâce à une telle vie ascétique, a atteint la ressemblance de Dieu et s'est enflammé du feu de l'amour divin. La preuve en est les œuvres merveilleuses de la grâce divine qui s’accomplissent encore aujourd’hui en se tournant vers lui. Ainsi, les exploits de St. Macaire, invisible pour beaucoup de son vivant, est désormais confirmé par des événements évidents et connus de tous. Et comme l'écrit le Saint-Père Isaac le Syrien : « Il est impossible à ceux qui mènent inlassablement un tel style de vie de rester sans les grands dons de Dieu, puisqu'ils ont acquis une attention intérieure, une sobriété de cœur et une liberté de se soucier des affaires du monde. L'âme qui travaille et monte dans sa quête de Dieu acquiert des yeux de chérubin. Par lequel il contemple l’éternel céleste. Ainsi, selon les paroles du Divin Maître St. Isaac, St. Macaire, avec ses dons divins et sa prière pure, s'est révélé être un véritable ange contemplateur des choses célestes.

Les Saints Pères enseignent que la prière est une conversation avec Dieu. Tous ceux qui ont entendu St. Macaire lisant à l'église les psaumes et le Saint Évangile, ils confessent que sa lecture était véritablement une conversation avec Dieu. Continue, tranquille, calme, elle est sans aucun doute parvenue aux oreilles du Seigneur des Armées. Si nous admettons cela à propos de sa lecture et de sa prière à l'église, alors combien sa prière cellulaire aurait dû être plus élevée, plus spirituelle, détachée de tout ce qui est matériel et humain. Sans aucun doute, à cette époque, son esprit était entièrement tourné vers Dieu, et les oreilles de Dieu n'atteignaient pas seulement ce qui sortait de la bouche du saint. Macaire, mais aussi toutes ses pensées respectueuses et belles.

Tout cela est bon et digne d’éloges. Mais c’est une conséquence du souci de son propre salut et ne prouve pas encore l’amour du prochain, sans lequel, comme le dit le divin apôtre Paul, tout est inutile et vain. Le Seigneur nous donne dans l'Évangile le concept d'un tel amour : « Aime ton prochain comme toi-même » (Matthieu 19, 19). Et Macaire, divinement inspiré, remplit son devoir envers son prochain. Il répétait constamment les paroles de l'Apôtre des Gentils : « Car nous sommes compagnons de Dieu » (1 Cor. 3, 9), ce qui signifie que nous devons aider nos frères de toutes nos forces dans le salut de leurs âmes. C'est pourquoi il cherchait à profiter à tous les chrétiens et à leur préparer le chemin vers le Royaume des Cieux avec ses conseils paternels, ses instructions et ses livres instructifs. Ainsi, Théodore de Byzance, Démétrius du Péloponnèse et bien d'autres furent inspirés au martyre après avoir lu la composition de saint Paul. Le livre de Macaire « Martyrologie » sur les exploits spirituels des martyrs. Et nous avons entendu le laïc d'Enos dire qu'il avait lu attentivement la Philocalie deux fois et qu'il avait l'intention de l'étudier une troisième fois.

Combien grand était le désir de St. Macaire montre ce qui suit pour le salut de tous les chrétiens : après avoir lu le petit livre « Apologie chrétienne » et en avoir été ému, il a collecté 500 pièces de cuivre pour réimprimer ce livre instructif.

Il faut ajouter que St. Macaire. Tandis que j'étais dans la solitude monastique dans le désert de St. Peter, prêchait constamment aux paroissiens de l'église St. Pierre, ainsi qu'à tous ceux qui se sont rassemblés d'ailleurs dans cette église pour la Divine Liturgie. Pendant les jeûnes, il visitait d'autres églises de la région, où il prêchait la parole de Dieu avec calme et douceur, comme les apôtres, dont il était un fidèle disciple. Sans aucun doute, ses sermons furent fructueux. Premièrement, ses auditeurs voyaient devant eux l'évêque de Corinthe, vêtu de vêtements très pauvres et s'adressant à eux avec humilité. Deuxièmement, au lieu de cela. Pour recevoir de l'argent pour votre travail. Il offrait une aide financière à ceux qui en avaient besoin : une pour payer ses dettes, une autre pour le mariage de sa fille et bien d’autres encore pour d’autres besoins. L'incident suivant démontre la fécondité de la prédication et de l'enseignement du Saint : une femme d'un village voisin trouva trois livres de soie et chercha celui qui l'avait perdu pour la restituer. A ceux qui étaient surpris, elle dit : « Comment puis-je laisser cette soie alors que le Bienheureux ne nous permettra jamais de faire cela ? Lorsqu'on lui demanda qui était ce bienheureux, elle répondit : « Archevêque de Corinthe. Il nous a enseigné que si nous trouvons quelque chose qui appartient à autrui, nous devons le restituer à celui qui l’a perdu, sinon nous pécherons. Et en plus, nous ne devrions pas demander une récompense pour le retour de la perte. »

Cependant, ce grand amour de St. Macaire envers ses voisins, sa sympathie pour leurs besoins a commencé à perturber beaucoup sa paix, surtout lorsque, sur les conseils d'amis, ceux qui en avaient besoin ont commencé à venir à lui non seulement des lieux proches, mais aussi des régions lointaines. Et comme certains d’entre eux avaient besoin d’une aide importante, le saint-père fut contraint de se tourner vers des personnes riches pour faire l’aumône aux nécessiteux. Comme il ne voulait pas ennuyer les autres, mais ne pouvait pas non plus laisser partir les mains vides ceux qui lui demandaient de l'aide, il fut contraint de quitter l'île de Chios pour l'île de Patmos pendant un certain temps.

Disons maintenant quelques mots supplémentaires sur ses publications. Livre de St. Macaire « Sur la communion constante des divins sacrements » ne contient rien de plus que des déclarations de l'Évangile et des Actes des Apôtres, des canons des Apôtres et des Conciles, des déclarations des Saints Pères et des explications à leur sujet en grec moderne. Ils contiennent tous le même enseignement selon lequel la communion fréquente des divins sacrements est sainte et conduit au salut. Ainsi, ce livre est tout à fait légal et canonique. Mais pendant un moment, l’injustice et la colère ont pris le dessus. Ainsi, un stupide moine athonite, après avoir lu ce livre, l'a envoyé au patriarche œcuménique de Constantinople, écrivant autant de mauvaises choses qu'il pouvait à ce sujet. Procope du Péloponnèse, ancien évêque de Smyrne. Il fut alors élevé au trône patriarcal. Irrité par ces accusations, il condamna, au nom du Synode, le livre de St. Macaire est jugé anticanonique et nuisible et a menacé d'imposer une pénitence sévère à ceux qui osent le lire. Les moines de Saint-Athos luttèrent de toutes leurs forces pour faire réviser la décision du patriarche, mais en vain. Plus tard, lorsque Néophytos de Smyrne devint patriarche (en 1789), un ami proche de saint. Macaire, il revient sur la décision de son prédécesseur concernant le livre. Et il envoya au saint la lettre suivante :

« Saint Métropolite, ancien Corinthien, frère bien-aimé et co-caché Macaire dans le Saint-Esprit, grâce à votre évêché et paix de la part de Dieu ! Concernant votre ouvrage « Sur la communion constante des Saints Sacrements », que vous avez publié, nous vous informons qu'il a été examiné par le Synode, soigneusement étudié et approuvé. Il est ecclésiologiquement légal et ne contient rien qui empêche un chrétien d'être digne, par la repentance et la véritable confession, de participer aux mystères les plus purs et les plus terribles du Christ. Votre livre nommé a été approuvé par le Synode comme instructif et conduisant au salut. Et tous ceux qui souhaitent l'acheter et le lire sont libres de le faire et doivent être guidés par leurs confesseurs pour toute question qui se pose.

En raison de rumeurs selon lesquelles un décret de l'Église aurait été publié condamnant votre œuvre, raison pour laquelle les chrétiens pieux évitent de la lire, nous avons écrit cette lettre et, par la volonté du Saint-Esprit, avons publié un décret annulant le précédent. , que tous les chrétiens qui ont lu, lisent ou liront votre livre, à savoir « Sur la communion constante des saints sacrements », sont pardonnés et bénis par le Seigneur Tout-Puissant et libérés de toutes pénitences et malédictions de l'Église, et ont le bénédiction de tous les saints et des Pères de l’Église inspirés par Dieu. Maintenant, sachant cela, abandonnez tout préjugé envers votre travail, pour lequel vous recevrez une récompense de Dieu. Que sa grâce soit toujours avec votre sainteté.

Bien que St. Macaire a publié de nombreux livres instructifs ; ce livre « De la communion constante... », écrit par lui avec beaucoup de zèle, peut à juste titre être appelé la source de la vie éternelle.

C'est tout ce que nous voulions dire sur les publications de notre Saint-Père. Parlons maintenant de ses autres actes pieux. Dans le champ du Christ, c'est-à-dire dans le martyre, Jésus-Christ lui-même est le Juge et décerne les couronnes. Un combattant est celui qui souffre et meurt pour la gloire du Christ, et son adversaire est le diable avec ses outils, ennemis et persécuteurs de la sainte foi chrétienne. Vrai. Que les combattants n’entrent pas dans l’arène du martyre sans courage. Mais comme le dit le Seigneur : « L’esprit est bien disposé, mais la chair est faible » (Matthieu 26 :41). Grégoire le Théologien soutient que les paroles de soutien apportent un courage considérable à l'âme de ceux qui ont choisi le martyre. Chacun a la responsabilité de fournir ce soutien. Et St. C'est exactement ce que Macaire a fait. Accomplissant le commandement de l'Évangile : « Et celui qui vient à moi, je ne le répudierai pas » (Jean 6 :37), il accepta volontiers tout le monde et non seulement encouragea par des paroles, mais laissa également dans son désert pendant plusieurs jours ceux qui en avaient besoin. préparation. Enseignez-les et fortifiez-les avec des jeûnes et des prières. Parmi ceux dans l'âme desquels St. Macaire a allumé le feu de l'amour divin ; Polydore de Chypriote se distingue particulièrement (il fut martyrisé par les Turcs le 3 septembre 1794 à la Nouvelle Éphèse). Il a en fait montré les bons changements qui s'étaient produits en lui. Ainsi, un soir, il se tenait à la porte de l’hôtel et s’écria d’une voix forte : « Le Seigneur te bénira pour tout le bien que tu m’as fait. » Une autre fois, quand le P. Lorsque Jacob appela Polydore à dîner, il le vit dans un endroit lointain en train de pleurer et de sangloter. Il en a parlé à St.. Macaire et le Saint dirent : « Qu’il pleure, car pleurer est cher à Dieu et conduit au salut. »

La même influence de St. Macaire a influencé l'âme de Théodore de Byzance. Théodore avait auparavant peur de la mort, mais grâce à St. Macaire, il a surmonté sa lâcheté et s'est hardiment précipité vers la mort pour l'amour du Christ (il venait de la ville de Neochori (une banlieue de Constantinople, et autrefois appelée Byzance), et a été pendu par les Turcs le 17 février 1795 à Mytilène).

Également St. Macaire a influencé l'âme immature et sans instruction de Démétrius du Péloponnèse. Lorsque Démétrius fut conduit à l'exécution, il se tourna vers le ciel et s'écria : « Je te remercie, Seigneur Jésus-Christ, de m'avoir rendu indigne de ce moment béni du martyre » (il fut décapité à Tripolis Péloponnèse le 13 avril 1803).

Nous pensons avoir le droit d'affirmer que St. Macaire, ce mentor des glorieux martyrs, leur appartient en effet lui-même. Saint Basile le Grand appelle les martyrs des saints. C'est pourquoi notre saint Macaire, qui pendant de nombreux jours et nuits a instruit et fortifié ceux qui allaient entrer dans l'arène du martyre, le saint qui a allumé dans leur cœur le feu de l'amour pour le Christ et le désir de souffrir pour Lui, est même plus digne d'être considéré comme l'égal des martyrs. Et de même que la couronne de justice a été placée sur la tête des martyrs, parce que, selon la parole de l'apôtre Paul, ils ont mis fin à la lutte et préservé la foi, de même la couronne de justice a été placée sur la tête de saint Paul. Macaire. Qui, avec ses instructions et son zèle en paroles et en actes, était avec eux, leur compagnon d'armes et leur assistant.

Mais le moment est venu où ce Divin Père a dû payer le devoir commun et inévitable de la nature. Dès qu'il eut achevé le recueil de vies de saints ascètes et martyrs, anciens et modernes, qu'il intitula « Nouveau Limonarion », il commença à s'inquiéter de la publication de ce livre. Cependant, il souffrit soudainement d’apoplexie et toute la moitié droite de son corps était paralysée. Sa main aimable et bienfaisante s'arrêta de bouger.

Souffrant ainsi et tressant sa couronne avec patience, il remercia le Dieu bienveillant et pleura sans cesse, disant que Dieu l'avait puni pour ses péchés et qu'il ne s'était toujours pas repenti. Nous sommes venus le voir un jour et nous l'avons vu pleurer et se lamenter parce qu'ayant été puni par Dieu, il ne pouvait pas se repentir. Nous lui avons dit : « Révérend Père, il est vrai que vous ne vous repentez pas, car votre conscience ne peut pas vous condamner pour avoir violé les commandements divins, puisque vous les avez observés toute votre vie. » Et pourtant, les larmes coulaient comme une rivière de ses yeux. Et ce fut ainsi pendant les huit mois du 1er septembre au 17 avril - le jour qui devint le dernier jour de sa vie terrestre.

A cette époque, des chrétiens de tous âges et de toutes classes venaient vers lui pour recevoir sa sainte bénédiction. Il se confessait et recevait quotidiennement les Saints Sacrements. Son ami proche, saint Nilos Kalognomos, restait à ses côtés, discutant et consolant. Ils réfléchissaient et philosophaient ensemble sur le spirituel et le contemplatif, puisque la pensée de saint. Macaire resta intact jusqu'au dernier souffle du Saint.

4/17 avril, 1795 St. Macaire a remis son esprit entre les mains de Dieu et est entré dans les rangs des saints, des martyrs, des ascètes et des saints.

Son corps a été enterré du côté sud de St. Pétra. Ce qu'il souhaitait et prédit s'est réalisé. Quand deux ans avant la mort de St. Macaire, son gardien de cellule Jacob tomba malade et était déjà sur le point de mourir, demandèrent les frères au saint. Macaire, où il aimerait qu'on creuse une tombe pour Jacob. En entendant cela, le saint fut profondément ému et dit : « Je veux qu’on creuse d’abord une tombe pour moi, puis pour ce bon vieillard. »

Et c’est ce qui s’est passé. Ce n'est qu'après le transfert des saintes reliques de Macaire que son disciple Jacob mourut et fut enterré dans la même tombe.

La grâce toute-puissante et créatrice du Saint-Esprit, révélée dans les grands miracles de saint Paul. Macaire, confirme qu'il a plu à Dieu et qu'il a atteint la sainteté. Que personne ne doute de la réalité de ces miracles, car les histoires à leur sujet n'ont pas été enregistrées dans des pays lointains et étrangers, mais dans la ville de Chios elle-même, du vivant de ceux qui ont souffert mortellement et de manière incurable, mais ont été guéris en se tournant vers le Saint avec foi, et qui a confessé et proclamé publiquement ces guérisons.

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